iPadは最高です。iPad 2が大好きです。史上最高のモバイルデバイスだと思います。ただ一つ問題があります。iPadは、ただただ派手なだけなのです。
iPadは基本的に屋内でのみ使用できます。外出時にiPadを持ち歩きたい方もいらっしゃるでしょう。
Apple は、屋外での使用を安全にすることで、何百万人ものユーザーに iPad を生活に完全に取り入れる選択肢を与える必要がある。
(この投稿の最後で、これをどのように実現できるかを説明します。)いいえ、iPadは厳密に言えば壊れやすいわけではありません。フロントガラスは驚くほど傷がつきにくく、iPadは壊れるまでにかなりの衝撃にも耐えられます。
ケースは役に立ちます。今朝届いたばかりのSpeck PixelSkin HD Wrap for iPad 2は、保護力が大幅にアップしました。AppleのiPad 2用Smart Coverのように、3つの分割式フロントカバーがスタンドとしても使えるのが魅力です。しかも、背面とエッジもカバーしてくれます。しかもお値段もお手頃。私の場合、PixelSkin Wrapは必需品です。毎日使っていると、iPadの柔らかい背面は間違いなく傷ついてしまうからです。
iPad の貴重さが問題なのは、iPad が市場を完全に支配し、事実上タッチ タブレット市場そのものとなっているからです。
タブレットをもう買いたくないという点で、私は典型的な例だと思います。しかし、私のライフスタイルでは、iPadを家に置いて出かけなければならないのですが、本当は持ち歩きたいのに。
私はクロスフィットをやっていますが、これはiPadには危険すぎる運動です。iPadがあれば、進捗状況の追跡や時間管理など、ワークアウトの効果を高める様々な機能がとても便利になるのですが、残念ながらクロスフィットには壊れやすいので、家に置いてきてしまいました。
私はセーリング、サーフィン、スキューバダイビング、そしてビーチに行くのが好きです。iPadを持っていくなんて考えられません。防水仕様ではないし（とはいえ、ほとんどの人が思っているよりも耐水性は高いのですが）、砂にも強いわけではないからです。iPadはスキューバダイビングに最高のデバイスになるでしょう。カメラとして使うなら、ダイビングに十分な大きさのファインダーを持つのはiPadしか知りません。ダイバー間のコミュニケーションデバイス、タイマー、魚類識別データベース、そして予備のダイブコンピューターとして使えるはずです。なぜダメなのでしょうか？水深100フィート（約30メートル）まで防水仕様にすれば、iPadはレジャーダイバーの標準装備になるでしょう。
長距離の自転車旅行が好きです。でも、ちょっとこぼしたらiPadの画面が割れてしまうかもしれないので、今は家に置いていかなければなりません。
キャンプや冒険旅行が好きです。でも、そんな旅にiPadを持っていくには、頑丈で防水性があり、さらにソーラー発電も搭載されている必要があります。
それは私だけです。他にも何百万人もの人が、ソーラー発電でより頑丈なiPadを求める理由を持っています。子供、建設作業員、配達員、スポーツコーチ、軍隊…挙げればきりがありません。（米軍だけでも、今後5年間でおそらく100万台のタッチタブレットを購入するでしょう。）
Appleは何があろうとも市場を席巻するだろう。しかし、iPadを欲しがる何百万人もの人々は、iPadが屋外での使用にはあまりにも弱すぎるため、代替品を買わざるを得なくなるだろう。
代替品リストのトップに挙げられるのは、パナソニックが最近発表したAndroid搭載タブレット「Toughbook」です。このタブレットは耐衝撃性、防塵性、防水性を備え、マット仕上げのXGAディスプレイにより直射日光下でも高い視認性を実現しています。
もう一つの選択肢は、なんとネットブックです。Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏のこのカテゴリーの定義とは裏腹に、これは「ただ安い」というだけではありません。7月3日に399ドルで発売されるSamsung NC215Sは、蓋にソーラーパネルを搭載！蓋が太陽光に2時間当たるごとに1時間使用できます。また、Samsungはバッテリー駆動時間が最大14時間と謳っており、初代iPadよりも優れています。私はネットブックが大嫌いですが、それでもフル充電のネットブックはバッテリー切れのiPadより優れていると認めざるを得ません。
モトローラは、バーコードスキャンに最適化された、企業向けの耐久性が高く、防水性のある 7 インチ Android タブレットを開発中であるという噂があります。
私たちオタク評論家は、消費者向けエレクトロニクス市場に執着しがちですが、車載コンピューターやあらゆる種類の高耐久性タブレットには巨大な市場があり、それらはWindowsの何らかのバージョンを搭載し、数千ドルもします。高耐久性iPadは、何も考えずにこの市場を破壊してしまう可能性があります。しかし、まずはiPadがもっと成長する必要があります。
昨年iPadが初めて発売された当時は、屋外で使える代替品はありませんでした。しかし、今年末までに多くの選択肢が登場するでしょう。
私はチャールズ・アトラスではありませんが、Apple が iPad を過酷な屋外での使用に耐えられるデバイスに変えることに協力できると考えています。
まず、iPadは適切なケースを使えば、頑丈で耐衝撃性、防水性、さらには太陽光発電機能まで備えることができます。しかし、今のところそのようなケースを作った人はいません。不思議なことに。防水ケースのほとんどは、ジップロックの袋程度のものです。多少頑丈なケースや、太陽光発電のケースもあります。しかし、頑丈さと太陽光発電の両方を同じケースで実現しているものは、私の知る限りありません。
Appleは究極のケースを設計・製造すべきです。それは単に購入して素晴らしいというだけでなく、模倣ケースの参考となり、小さな変更や改良を加えることで、多くの模倣ケースを生み出すでしょう。例えば、AppleのSmart Coverに「触発」されたケースメーカーは12社以上（おそらく私のケースのメーカーも含まれるでしょう）に上ります。
第二に、AppleはiPadの画面が直射日光下でひどく劣化する問題について何らかの対策を講じる必要があります。解決策が何なのかは分かりません。シンプルなマット仕上げにするのか、直射日光下で輝度を急上昇させるモードを搭載するのか、あるいは全く新しい技術を導入するのか。AmazonのAndroidタブレットは直射日光下でも快適に使用できるだけでなく、テレビCMでもその点を強調するのではないかと感じます。iPadのこの弱点は、明らかに露呈しつつあります。
頑丈で防水性があり、ソーラー電源を備えたケースと、直射日光下でも読めるスクリーンの組み合わせにより、iPad はビーチだけでなく、ジム、山、その他の屋外のあらゆる場所で使えるようになります。
iPad がそんな弱虫になるのをやめる時が来た。
