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米連邦裁判所は、Androidアプリのデフォルトの提供元であるGoogle Playに大幅な変更を命じました。これにより、競合するAndroidソフトウェアマーケットプレイスは大きな恩恵を受けるでしょう。

iPhone App Storeも似たような状況ですが、AppleとGoogleの状況は大きく異なるため、iPhoneユーザーは近い将来に同様の変化を期待すべきではありません。長期的にはどうでしょうか？それはまた別の話です。

エピックのGoogleに対する独占禁止法上の判決

Epic Gamesは2020年、Android搭載端末メーカーのGoogleを提訴し、同社がOSに組み込まれたアプリケーションマーケットプレイスにおける支配力を乱用していると主張した。昨年末、ある裁判官はGoogle Playアプリストアが違法な独占状態にあるとの見解を示した。

月曜日、ジェームズ・ドナート判事は、この独占状態を打破するための複数の裁判所命令を下した。Googleは今後3年間、競合アプリマーケットプレイスのPlayストアへの掲載を許可しなければならない。また、Googleはこれらの競合各社にAndroidアプリの全カタログへのアクセスを提供しなければならない。さらに、Googleは携帯電話事業者に対し、販売する端末にGoogle Playを搭載するための費用を支払うこともできない。

判事は「自由で束縛のない競争」を目標としていると述べた。もちろん、今回の変更は米国版Google Playとその他のAndroidソフトウェアマーケットプレイスにのみ影響する。Googleはこの判決に対し控訴する予定だ。

AppleのApp Storeはどうですか?

Google PlayとiPhone App Storeは、どちらかに影響を及ぼす法的判決が他方と比較されるほど近い。つまり、Appleにも同様のことが起こる可能性があるのだろうか？

少なくとも短期的には、それはありそうにありません。というのも、Epic Gamesが2020年にiPhoneメーカーであるAppleを訴え、同様に独占企業であると主張した際、判事はAppleの側に立ったからです。判事はApp Storeにいくつかの変更を命じましたが、Appleは独占企業ではないとの判決も下しました。

もちろん、たとえAppleが独占企業と認定されたとしても、ドナート判事によるGoogle Playに関する裁判所命令は、AppleのiOSソフトウェアマーケットプレイスに直接影響を与えるものではありません。しかし、もしAppleに対してどのような措置を取るべきかを検討している別の判事がいれば、前例となる可能性があります。しかし、そのような判事は存在しません。

とはいえ、米国司法省と16州の司法長官は今春、iPhoneメーカーであるAppleに対し、独占的権力を有しているとして反トラスト訴訟を起こしました。この訴訟はまだ裁判には移行しておらず、判決が出るまでには数年かかるでしょう。Appleが自らの行動を弁護することに失敗した場合、Google Playが現在対処しなければならないのと非常によく似た、裁判所命令による変更を検討することになるかもしれません。結局のところ、Google Playは前例を作ってしまったのですから。