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• アップルの歴史

2007 年 11 月 1 日:スティーブ・ジョブズが披露してから 6 か月後、初代 iPhone がタイム誌の「今年最高の発明」に選ばれました。

2007年のガジェット群の中で、iPhoneは他の製品とは一線を画しています。ニコンCoolpix S51cデジタルカメラ、Netgear SPH200W Wi-Fiフォン、Samsung P2ミュージックプレーヤーなどがこれにあたります。覚えていますか？（いや、覚えてないですけどね。）

今日の視点から見ると、タイム誌の表紙記事は、スマートフォンが普及する前の時代を捉えた魅力的なスナップショットです。読めば、世界がまだ新しいiPhoneに適応しようとしていた時代へとタイムスリップしたような気分になるでしょう。

初代Macintoshや初代Apple Watchと同様に、初代iPhoneにもいくつかの欠点がありました。しかし、それを購入した人々は、その魅力の大部分は、iPhoneが約束する未来、そしてその旅路に参加できる機会にあることに気づきました。

誤解しないでください。私だけでなく、ほぼすべての人が初代iPhoneを初めて使った時、スマートフォンはこうあるべきだと確信しました。Macのグラフィカルインターフェースを初めて使った時のように、iPhoneの革新的なタッチスクリーンインターフェースは、まるで誰かが脳トレの答えを教えてくれるように感じました。仕組みを一度見れば、すべてが完全に理解できたのです。

初代iPhoneの約束

タイム誌の記事はまさにそのことを反映している。まずiPhoneに欠けているものをすべて列挙し、最後に「そう、iPhoneは本当に素晴らしい」と結論づけている。

「タイピングしづらい。遅い。大きすぎる。インスタントメッセージ機能がない。高すぎる（いや、いや、いや、安すぎる！）。仕事用のメールはサポートされていない。AT&Tにロックされている。スティーブ・ジョブズは内心子犬が大嫌い。それに、もうみんなでこの話は聞き飽きた！確かに、iPhoneについては誇大宣伝も、くだらないものもたくさん書かれている。ダニー・ファンボーイとボビー・マクブロガーが活躍した今、これ以上書くのは奇妙に思えるほどだ。でも、その時代が過ぎ去った後でも、AppleのiPhoneは今年発明された最高の製品だ。」

タイム誌が初代iPhoneについて正しく（そして間違って）いたこと

過ぎ去った一年についての予測を読むのと同じように、このような記事の楽しみの一つは、過去を振り返って、Time 誌がiPhone の将来について何を正しく予測していたかを知ることができることだ。

同誌は、Apple の新しいマルチタッチ技術を熱く語りながら、「iMac Touch や TouchBook が登場するまでには、まだ時間がかかるのだろうか?」と問いかけている。

2016年にジョニー・アイブが（現在は廃止されている）Touch Bar搭載のMacBook Proについて行ったインタビューで明らかになったように、AppleはMacにタッチインターフェースを組み込むことを真剣に検討したことは一度もありませんでした。それでも、インターフェース要素に関してタイム誌が「タッチ…新しい視覚」と評したのは間違いだったとは言い難いでしょう。

そして、Time 誌は、iPhone が単なる電話ではなく、プラットフォームであると指摘して、その点を的確に捉えました。

Mac の GUI が物理的なデスクトップのメタファーを採用し、それを使用してユーザーが認識できるコンピュータ環境を作成したのと同じように、iPhone は本質的にはまったく新しいデバイス (たまたま電話をかけられるポケット コンピュータ) を採用し、それを電話 (または、電話と iPod を組み合わせたもの) として販売しました。

タイム誌はこの点を正確に捉え、iPhone を「本物のハンドヘルド型で持ち運び可能なコンピューター、その名にふさわしい初めてのデバイス」と評した。

初の真のハンドヘルドコンピュータが iPhone に今年の発明の称号をもたらす

この記事は、App Storeの登場に対する期待も伝えています。これはほとんどのユーザーにとって全く新しい領域でした。iPhoneが登場する前は、携帯電話をパーソナライズするには、ポリフォニックの着信音を選び、新しいケースを購入する必要がありました。タイム誌は次のように書いています。

プラットフォームは構築するためのものです。先月、Appleは幾度となく宣伝活動を行った後、iPhoneをオープンにすることを決定しました。これにより、Apple社員以外の人々もiPhone用のソフトウェアを開発できるようになります。iPhoneのデスクトップに黒い空白がたくさんあることに気づいたことはありませんか？そこが、小さくて可愛くて便利なアイコンで埋め尽くされる日が近づいています。

この記事で最後に気に入ったのは、当時のAppleの売上についてさりげなく触れられていることです。タイム誌は、その数字は「しばらくの間は売れ続ける」ほど十分だとしています。その数字とは？記事執筆時点で140万台です。今日、Appleが新型iPhoneの発売初週末に1000万台以上を販売しているという事実は、Appleがいかに成長してきたかを改めて示すものです。

時間は依然としてiPhoneを愛している

ちなみに、タイム誌は2007年に初代iPhoneを年間最優秀発明品に選んだだけでは終わりませんでした。同誌が2016年に「史上最も影響力のあるガジェット50」を選出した際も、iPhoneはトップに輝きました。そしてiPhone Xは、タイム誌の2017年最高の発明品リストに名を連ねました。

「スマートフォンは技術的には何年も前から存在していたが、iPhoneほど使いやすく美しいものはなかった」とタイム誌は2016年の特集記事で書いている。「Appleのデバイスは、必要な時に画面上にボタンが表示されるフラットなタッチスクリーンの携帯電話という新時代の幕開けとなり、スライド式キーボードと固定ボタンを備えた分厚い携帯電話に取って代わった。」

それに反対するのは難しい。