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私は最近、Mac や iPhone の Apple のメッセージ アプリを使用して iMessage (iOS または OS X を使用している友人や連絡先に) や通常のテキスト メッセージ (Apple エコシステム外の人) を送信しており、ほぼフルタイムでテキスト メッセージを送信するようになりました。

iOS 8では、モバイル版メッセージアプリに大きな変更が加えられました。中にはすぐには気づかない機能もあるかもしれません。ここでは、新機能とその効果的な使い方をご紹介します。

少しだけ声を

iOS 8のメッセージアプリの大きな変更点の一つは、「タップして話す」という便利なボイスチャット機能です。この機能を有効にするには2つの方法があります。スマートフォンを耳に当てて話すか、テキスト入力ボックスの右側にある小さなマイクボタンを長押しします。マイクが有効になっているのは他のiMessageユーザーだけです。Androidの友達には、おなじみの送信ボタンが表示されます。

小さなマイクアイコンを長押しすると、iPhoneがすぐに録音を開始します。ボタンを押す前に、何を言うかじっくり考えておくと良いと分かりました。そうしないと、チャット相手は私の声の前に、部屋の雑音が混じった音声を聞き取ってしまうので、中には私の声を聞かなくなる人もいました。

同時に放射状メニューがポップアップ表示され、3つのオプションが表示されます。1つ目は、矢印ボタンまで上にフリックして、音声を友達にすぐに送信することです。2つ目は、左（小さなXボタン）までフリックして削除することです。3つ目は、ボタンを離して音声をプレビューすることです。表示される小さな再生三角形をタップするだけです。

音と映像

iOS 8のメッセージアプリでは、動画や写真の送信方法も少し変わりました。新しいインターフェースは音声メッセージのものとほぼ同じです。入力フィールドの左側にあるカメラアイコンをタップすると、最近撮影した写真がスクロール可能なリストが表示されます。送信したい写真をすべてタップし、「1枚（または2枚、5枚）の写真を送信」、「コメントを追加」、「キャンセル」のいずれかをタップします。また、フォトライブラリをタップするか、「写真」または「ビデオを撮影」をタップすることでも送信できます。

写真や動画を瞬時に送信できるもう一つの新しい方法は、カメラアイコンを長押しして、上部にもう一つカメラアイコン、右側に動画ボタンがあるラジアルメニューを表示することです。指をカメラオプションまでスライドさせると、写真が撮影され、画面から指を離すとすぐに送信されます。この方法では写真をプレビューすることはできませんので、ご注意ください。動画も同様です。指を右側の動画録画アイコンまでスライドさせ、面白い表情をしたり、好きな動画を録画してください。指を離すと、小さな再生三角形をタップして動画をプレビューできます。また、上にフリックしてプレビューせずに動画を送信することもできます。

背面カメラに切り替えたい場合は、カメラアイコンを長押ししてラジアルメニューが表示されたら離します。右上のカメラ切り替えアイコンをタップし、ラジアルメニューに戻って上記のように写真を撮影したり動画を録画したりできます。

電話をかける時のように、iPhoneを耳に当てて聞くこともできます。iPhoneはメッセージを録音し、プレビューしたり、左側のXボタンを押してキャンセルしたりできます。ただし、私のテストでは、音声がそのまま送信される場合もあれば、キャンセルできる場合もありました。また、他のiMessageユーザーから音声メッセージが届いた際に、iPhoneを耳に当てて聞くこともできます。iPhoneを耳に当てるだけで、相手からのメッセージが再生されます。この機能を無効にするには、「設定」＞「メッセージ」と進み、「持ち上げて聞く」をオフにしてください。音声メッセージの再生時間も設定できます。

メッセージリスト

メッセージアプリのメインリストインターフェースはほぼ変更されておらず、以前の連絡先ボタンがあった場所に「詳細」ボタンがあります。「新規メッセージ」ボタンは引き続き新規メッセージを作成し、「編集」ボタンでは1つまたは複数の会話を選択して「既読」または「削除」できます。新機能は、すべての会話を既読にできる点です。「編集」ボタンをタップし、左下隅の「すべて読む」ボタンをタップするだけです。

絵文字とその他の重要な要素

iOS 8では絵文字キーボードがデフォルトで有効になっていますが、サードパーティ製のキーボードがインストールされていない場合は、アクティベーションキーの画像が異なります。絵文字しかインストールされていない場合は、小さなスマイリーフェイスをタップして絵文字キーボードにアクセスします。それ以外の場合は、iOS 7から引き続き、あの奇妙な地球儀アイコンが表示されます。キーボードを切り替えるには、地球儀アイコンを長押しし、インストール済みのサードパーティ製キーボードのリストから選択します。

テキストの音声入力は引き続き可能です。絵文字アイコンまたは地球儀アイコンの右にあるマイクアイコンをタップし、ビープ音が鳴ったら話し始めてください。テキストフィールドにiPhoneによる音声の解釈が表示されますが、すぐに完璧に翻訳されなくても心配しないでください。音声入力ソフトウェアが音声を認識できるようになると、目の前で翻訳結果が変化することもあります。また、音声入力の波形は送信ボタンを押した後も消えないことに気付くかもしれません。残念ながら、最初のメッセージを送信した後は音声入力が認識されなくなるようで、iOS 7のように途中で「完了」ボタンを押す必要があります。今後のアップデートでこの点が改善されることを期待しています。

グループはさらに大きい

iOS 8のメッセージでは、グループチャットも改善されました。グループチャットに名前を付けたり、新しい連絡先を追加したり、会話ごとに「おやすみモード」を設定して大量の通知に煩わされることを防いだり、1時間、終日、または無期限にグループ内で自分の位置情報を共有したりできるようになりました。

グループチャットの名前を変更するには（デフォルトの「グループ」から）、グループチャットの右上にある「詳細」ボタンをタップします。少し下にスワイプすると、新しいグループ名を入力できるフィールドが表示されます。入力すると、新しいグループ名がiPhoneとMacの会話に表示されます。これは非常に便利です。

グループチャットに新しいメンバーを追加するには、現在チャットに参加している連絡先リストの下にある「連絡先を追加」ボタンをタップするだけです。グループメンバーの位置情報を示す地図が上部に表示されます（メンバーがあなたに位置情報の閲覧を許可している場合）。iPhoneを横向きにすると、地図を全画面表示にすることができます。

iOS 8のメッセージングにおけるこれらの重要な変更により、これまでどうやって使っていたのか不思議に思うかもしれません。使い慣れた絵文字を使ったキーボード入力を使い続けるにしても、Tap to Talkで音声メッセージを素早く送信するにしても、友人や家族と連絡を取り合うための全く新しいツールが手に入ります。