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アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は日曜日、中国で開催された世界インターネット会議で基調講演を行い、中国をアップルの将来最大の市場と呼んでいた同社の中国への取り組みを再確認した。

クック氏は、同会議のテーマを「オープン性と利益の共有のためのデジタル経済の発展」と表現し、これはアップルも共有しているテーマだと述べた。

また、クック氏は、Appleが中国のパートナー企業と協力し、「サイバースペースにおける共通の未来を築く」ことを誇りに思うと述べました。さらに、数十年前は少数の従業員で始まったAppleの中国事業が、現在では180万人の現地モバイルアプリ開発者を含む500万人以上の雇用を支えるまでに成長したことを強調しました。

同カンファレンスには、Google CEOのサンダー・ピチャイ氏も出席した。クック氏とは異なり、ピチャイ氏は基調講演ではなく、パネルディスカッションに参加した。

中国における課題

クック氏は世界インターネット会議のテーマは「オープンで利益の共有を目的としたデジタル経済の発展」であると主張したが、同会議は、より検閲され管理されたインターネットという中国の見解を推進することでもあった。

クック氏はこの考えに断固反対はしなかったが、スピーチの中で、将来のインターネットとAI技術は「プライバシー、セキュリティ、そして人間性」と融合できると述べた。

ティム・クック氏がこのカンファレンスに出席したのは、多くの米国テクノロジー企業と同様に、Appleが中国で課題に直面している時期だった。8月には、中国政府はAppleが中国市場での地位を濫用したとして、独占禁止法違反の疑いで提訴されている可能性を検討中であることを明らかにした。

最近、中国のAppleファンは、新型Apple Watch Series 3を購入した後、その主要機能であるLTE接続が、セキュリティ上の懸念から、ある通信事業者で短期間利用可能になった後、ブロックされたと報じられ、動揺している。

過去には、Apple 社は中国国内での iBookstore と iTunes Movies の閉鎖を命じられたほか、中国に輸入される前にすべての Apple 製品に対してネットワークの安全性評価を実施するという中国政府の要求を受け入れることを余儀なくされたこともある。

また、中国では、Skype を App Store から削除するよう命じられた。強力な暗号化により政府によるメッセージの監視が困難になるため、Skype が現地の法律に準拠していないと言われたためだ。