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正直に言うと、ロックダウンのこの時期、ビデオ通話の目新しさは薄れつつあります。かつてはSFの夢のような「ビデオ電話」だったものが、今ではあまりにも頻繁に利用される現実になっています。しかし、Skypeは通話中の背景を変更できるようにすることで、新鮮さを取り戻そうと努力しています。

混雑したビーチから電話をかけているように見せかけて、とんでもなく無責任なふりをしたい？散らかったアパートを、上司に「給料が高すぎるんじゃない？」と思わせるような豪邸の写真に置き換えたい？今ならできます。やり方は以上です。

Skypeで背景を切り替えたりぼかしたりする方法

この機能を利用するには、Skype for Macの最新バージョンを実行している必要があります。私の知る限り、iOS版Skypeではまだこの機能は動作しません。

Skypeには、背景をぼかす（Appleで言うところの「ボケ」）機能や、カスタム画像を挿入する機能があります。ぼかし効果は非常に便利で、背景の雑然とした部分を隠してくれるという利点があります。一方、「カスタム画像」機能では、自分で選んだ画像で背景を置き換えることができます。

背景を1回の通話だけ変更するか、すべての通話ごとに変更するかを選択することもできます。後者を選択すれば、通話のたびに設定をいじくり回す手間が省けますが、選択した内容を覚えておく必要があります。そうしないと、突然、上司の上司と真剣な話し合いをしているのに、ゴッサム・シティのコミック風の背景で話していることに気づくかもしれません。

新しいSkypeの背景については、次の手順に従ってください。

通話中に背景を変更するには、ビデオボタンにマウスを合わせるか、その他アイコンをクリックします。その後、「背景効果を選択」をクリックします。 「ぼかし」オプションのプリセットを選択するか、新しい画像を追加アイコンをクリックします。保存済みの画像から選択できます。（注：画像は横向きで使用する必要があり、コンピューターにローカルに保存されている必要があります。）

あるいは、Skypeのすべてのビデオ通話の背景をカスタマイズするには、 プロフィール写真をクリックします。次に、  「設定」ボタンをクリックし、  「オーディオとビデオ」を選択します。 「背景効果を選択」 ヘッダーの下で、  「ぼかし」 または 「新しい画像を追加」を選択します 。

どちらのオプションでも、すでに重要な画像が保存され、簡単に切り替えることができます。

全体的に見て、このエフェクトはかなりうまく機能しています。背景を変えるために、アパートにグリーンシートなどを掛ける必要はありません。その代わりに、優れた画像認識ソフトウェアを使って、写真のどの部分があなたの体で、どの部分がそうでないかを判断します。特に腕を振り回すと、画像にアーティファクトが現れる場合がありますが、ほとんどの場合、それほど問題にはなりません。プロ仕様の高度なグラフィック編集機能はありませんが、十分に機能します。

ビデオ通話サービスに新機能が追加されている

Skypeは、カスタム背景機能を追加した最初のビデオ通話サービスではありません。この機能は、新型コロナウイルスによるロックダウン中に人気が急上昇したZoomによって追加されたことで注目されています。しかし、Zoomのセキュリティに関する懸念も数多く寄せられています。代替サービスを探しているなら、Skypeはほぼ間違いなく最適な選択肢です。特に、Appleデバイスを持っていない、つまりFaceTimeを使えない相手と話す場合はなおさらです。

もちろん、 本当に大胆な方なら、背景を変えるだけで満足する必要はないでしょう？昨日ご紹介したツールを使えば、顔をフォトリアリスティックなアニメーションアバターに変更できます。ただし、このツールを動作させるには、少しコーディングが必要です。