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Amazon Kindle や、新しい (そして悪評高い) Barnes & Noble Nook のような電子書籍リーダーは、ガジェット フェチの小物入れに加えるには確かに魅力的なものだが、私はこれまで、それらを所有することにあまり興味がなかった。

私がこの相反する感情を抱いている理由は、単にデジタル情報として伝えられる本は、媒体としての本ほど官能的でも鮮やかでもないと思うからというだけではありません。確かにそうは言えますが、それでも私はここ 10 年の大部分で電子書籍を楽しんで読んでいます (Gutenberg.org に感謝します)。主な理由は、私が電子書籍を楽しめるのは特定の状況、たとえば地下鉄を待っているときや、電気を消したベッドの中で読むときだけだからです。Kindle や Nook の e-ink パネルは暗いところでは機能しません。つまり、電子書籍に対する私のつかの間の興味は、バックライト付きデバイスでしか満たすことができないということです。数年前は、Pocket PC と素晴らしい電子書籍プログラムの uBook を使っていましたが、最近では iPhone と Stanza 電子書籍リーダーアプリを使っています。

Stanzaはもちろん素晴らしいのですが、今年初めにKindle for iPhoneアプリがリリースされたことで、iPhoneでの電子書籍をKindle本で補いたいと以前から思っていたのですが、Amazonのアプリが米国ユーザー向けだけだったため、なかなか実現できませんでした。しかし今日、状況は一変しました。AppleがついにKindle for iPhoneアプリを世界各国のユーザー向けにリリースしたのです。

これは以前と同じアプリで、Kindle ストアから何十万冊もの本を購入、ダウンロード、読むことができ、メモやブックマークをデバイス間で同期できます。唯一の違いは、60 か国以上の iPhone および iPod Touch で動作するようになったことです。

Kindle for iPhone が iPhone のデフォルトの電子書籍リーダーとして Stanza に取って代わるかどうかは疑問だ。Stanza の膨大な無料古典ライブラリに勝るものはないからだ。だが、少なくとも最終的にそれを補完できるようになることを楽しみにしている。