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作家ウォルター・アイザックソンによるスティーブ・ジョブズの公式伝記は、タイム誌のビル・ゲイツのこの魅力的なプロフィールを参考にすれば、すごいものになりそうだ。

ついこの間、1時間ほど、ゲイツが絶頂期にあった頃にアイザックソンが発表した1996年のプロフィールを読んでいた。アイザックソンは、タイム誌の「パーソン・オブ・ザ・イヤー」受賞のチャンスだとゲイツを説得し、彼の完全なアクセス権を獲得した。ゲイツは受賞こそ逃したが、このプロフィールは素晴らしい作品だ。個人的な逸話に満ち、心理的に鋭い洞察力がある。アイザックソンはゲイツの友人、家族、同僚にインタビューを行い、豊かで詳細な人物像を描いている。非常に読みやすいが、ゲイツに対しても批判的だ。これまで伝記作家の執筆を拒んできたジョブズに対しても、アイザックソンが同じことをしてくれることを願うばかりだ。以前報じたように、ジョブズは来年初めに出版予定の『iSteve: The Book of Jobs』のためにアイザックソンに完全なアクセス権を与えている。（公平とは思わないが、コラムニストのマイケル・ウォルフはアイザックソンは出世欲の追従者だと言っている）。

ゲイツ氏の記事の一部を紹介しよう。

1993年、メリンダにプロポーズしようと決めたゲイツは、ある日曜日の夜、パームスプリングス発のチャーター機を密かにオマハに着陸させた。オマハでバフェットは二人に会い、自らが所有する宝石店を開く手配をし、指輪選びを手伝った。その年、ゲイツはバフェットの誕生日に映画を制作した。その映画では、ゲイツがバフェットに関する逸話を探してアメリカ中を放浪しているふりをし、公衆電話からメリンダに電話をかけるという内容だった。電話のたびに、ゲイツはコイン投入口の小銭をチェックする場面が映し出される。メリンダが、バフェットはまだアメリカで2番目に裕福な人物だと言うと、ゲイツは、フォーブス誌の最新リストでバフェットが（少なくともその年は）トップの座に返り咲いたと伝える。すると突然、電話が切れる。「メリンダ、メリンダ」とゲイツが「まだそこにいる？もしもし？」とつぶやく。

時間：真のビル・ゲイツを探して

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