Amazonの新しいEchoスマートスピーカーが2機種とも気に入っている理由【レビュー】

レビュー

Amazon Echo Tap は、スマートスピーカーファミリーのポータブルでバッテリー駆動の製品です。 — Amazon Echo Tapは、スマートスピーカーファミリーのポータブルでバッテリー駆動の製品です。
*写真：Leander Kahney/Cult of Mac*

ベストリスト：AmazonのEcho DotとEcho Tap

AmazonのスマートスピーカーEchoに「地球の重さは？」と尋ねると、ポンド単位ですらすら答えてくれます。約1分ほどかかり、実に面白いです。これはEchoが秘めている数々のサプライズの一つに過ぎません（RedditのEchoイースターエッグのクレイジーなリストをご覧ください）。これは、Echoが会話できるコンピューターの中で断然最高の存在であることを証明しています。Siri、ごめんなさい。

そして今、Amazonのスマートスピーカーファミリーに2つの新製品が登場しました。どちらも大きなメリットを備えています。私はどちらも気に入っていますが、いくつか注意点があります。

Amazon Echo Dot を既存のスピーカーシステムに接続すると、スピーカーがスマートになります。 — Amazon Echo Dotを既存のスピーカーシステムに接続すれば、スピーカーがスマートになります。
写真：Leander Kahney/Cult of Mac

Echo Dot: 既存のスピーカーにAlexaを追加

発売されたばかりで、既に入手困難なAmazon Echo Dot。既存のスピーカーシステムに接続する小さな黒いパックのような製品です。昨年発売されたAmazon Echoスピーカーの上半分、つまりユーザーの声を聴く部分のようなもので、価格は半額の89.99ドルです。Bluetoothスピーカーやホームシアターシステムなど、あらゆるスピーカーをスマート化します。

オフィスのブックシェルフ型スピーカーに接続しているんですが、本当に最高です。Amazon Prime Musicのお気に入りからロンドンのBBC Radio 1Xtraまで、音楽を聴くのが大好きです。

一番の魅力は？完璧で素早いことです。Siriとは違い、Alexaはあなたが言うことをほぼすべて理解し、驚くほど速くあなたの望みを実行します。機械に話しかけるのは苦痛ではなく、喜びです。

Echo Tap: 外出先でもAlexaを使える

もう一つの新メンバーは、ポータブルでバッテリー駆動のスマートスピーカー「Echo Tap」です。Echo Tapは、Ultimate Earsの小型円筒型Bluetoothスピーカー「UE Boom 2」に似ています。UE Boom 2はレビュー済みで、大変気に入っています。

Boom 2 よりも高価で音質もそれほど良くありませんが、音声コマンドが追加されています。

Dotと同様に、主に音楽を聴くために使っていますが、タイマーやアラームの設定、天気や交通情報の確認もしています。どちらのデバイスも、スポーツのスコア確認、クイズや雑学クイズの回答、照明の操作、オーディオブックの読み上げなど、他にもたくさんの機能があります。Amazonは毎週のように機能を追加しており、今後も積極的に追加していく予定です。

馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、機械があなたの指示を理解して行動してくれるのは本当に魅力的です。あなたの中にムッソリーニがこんなに命令を吠え立てたがるなんて、誰が想像したでしょうか？音声は実に自然なインターフェースです。特に、機械に分かりやすい奇妙な言い方を考える必要がない場合はなおさらです。

ボタン：小さな欠点

どちらにも欠点はあります。Echoの最大の利点は、常にオンで、常に音楽を聴いていることです。電池駆動のTapでは、音楽を聴かせるにはボタンを押さなければなりません。スピーカーが充電パッドの上に置かれていても、スタンバイモードはありません（これは将来のソフトウェアで素晴らしい修正になるでしょう）。ボタンを押すのは小さいですが、重要です。部屋の反対側から大声で叫ぶことはできません。スピーカーを持ち上げると、せっかくの便利さが台無しになります。確かにこれは先進国特有の問題ですが、違いは確かにあります。その一方で、持ち運びやすさは抜群です。先日、家事をしながらTapを家中持ち歩きましたが、IKEAの家具と格闘しながら好きな曲を再生できるのが気に入りました。

Echo Dotをブックシェルフスピーカーに接続しているときも、ほぼ同じ問題に遭遇しています。スピーカーシステムは使用していない時に自動的に電源が切れてしまいます。省エネには良いのですが、毎回立ち上がって電源を入れなければなりません。これでは、常時オンで音楽を聴けるという便利さが台無しです。ちょっとした不便ですが、それでも仕方ありません。

目を覚ましてベーコンの匂いを嗅いで

Alexaのできることのほんの一部を、まだほんの少ししか使っていません。私の生活には、まだ対応していないホームオートメーションやショッピング機能がたくさんあります。プライムアカウントから洗濯用洗剤を再注文したことはまだありませんが、Amazonの食料品配達サービスであるAmazonフレッシュにAlexaが統合される日が本当に待ち遠しいです。Amazonフレッシュが卵や牛乳などの食料品を夜明け前に配達してくれることを知りました。日の出前に届くので、まさに理想的です。「ヘイ、アレクサ、ベーコン8ポンドを注文して」