中国の「レアアース」鉱物の独占はアップルに打撃を与える可能性がある

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アップルのディスプレイメーカー幹部、数百万ドルの横領で解雇 — iPhoneは中国から輸出される鉱物に依存している。
*写真：Kristal Chan/Cult of Mac*

激化する貿易戦争で米中が戦線を張りめぐらす中、中国には有利に働く大きな強みがある。それは、アップルを含む世界中のメーカーが使用する「レアアース」の主要な供給国であることだ。

この17個の部品は、iPhoneの複数の部品に使用されています。カメラ、スピーカー、タプティックエンジン、レシーバー部品などが含まれます。これは、貿易戦争によってAppleが打撃を受ける可能性のあるもう一つの要因です。

中国はこれらのレアアースの世界最大の供給国であり、これらの重要な鉱物の世界生産量の約95%を占めています。需要の増加に伴い、中国のこれらの鉱物の輸出量は2014年から2018年の間に91.7%増加しました。

Appleのマイニング対策

Appleは近年、鉱物の採掘から脱却しようと努めてきました。しかし、The Streetが 指摘するように、「他の素材とは異なり、レアアースは使用量が非常に少ないため、リサイクル可能な形で広く入手できるわけではない」のです。つまり、依然として採掘が必要なのです。記事はさらに次のように述べています。

Appleは、希土類金属を含む部品を回収できる分解ロボットを保有しているが、鉱物そのものを抽出できない。「この技術はまだ十分ではない」と、Appleは最新の環境報告書で述べている。現時点では、Appleが新たな希土類金属への依存を断ち切るには、まだ程遠いようだ。

これがAppleにとって何を意味するのかを正確に判断するのは困難です。追加関税が導入されるか、あるいは特定の輸出品目が全面的に禁止されるかによって、状況は大きく左右されます。しかし、これは貿易戦争がAppleに及ぼす影響を示す最新の例に過ぎません。

その他の打撃としては、新たな関税によるiPhoneの価格上昇や、中国におけるiPhone需要の減少などが挙げられます。Appleの株価はこれらの懸念の一部によって打撃を受けており、今後さらに状況が悪化する可能性もあります。一部のアナリストは、中国との紛争がAppleの収益に大きな打撃を与える可能性があると指摘しています。