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将来の Apple Watch は、現在のモデルの長方形のフォームファクターを捨てて、Pebble Time Round に似た丸い時計デザインを選択する可能性がありますか?

本日提出された2件の特許出願は、Appleがこれを検討していることを示唆している。「湾曲したエッジを持つディスプレイを備えた電子機器」と題された2件の出願は、その内容については一切明らかにされていない。

問題は、Apple がそれらの提案を実行するかどうかだ。

Apple Watch ラウンド型？

Appleの2つの特許は、長方形のディスプレイを捨てて丸型のディスプレイにする場合にAppleが対処しなければならない技術的な考慮事項を、高レベルで詳細に説明しています。特許用語を使った興味深い詳細が満載です。例えば、

ピクセルアレイは、円形、あるいは曲線状のエッジを持つその他の形状を有することができる。ディスプレイ駆動回路は、折り畳まれた垂直データ線と二分された水平ゲート線を用いて、ピクセルにデータ信号を供給することができる。折り畳まれた各垂直線は、アレイの左半分に第1セグメントを有し、ディスプレイの右半分に第2セグメントを有することができる。

ディスプレイの非アクティブ領域における湾曲した連結セグメントは、第1セグメントと第2セグメントの結合に使用することができる。ディスプレイ駆動回路は、非アクティブ領域の上部と下部に設けられ、アレイの上部と下部にそれぞれデータを供給することができる。ゲートドライバ出力バッファは、アレイの行ごとに異なる出力強度を持つことができる。

もちろん、より大きな問題は、Appleが実際にこれを実行するかどうかだ。Appleの特許を長年追跡してきた人なら誰でも知っているように、物事は見た目通りではないことがよくある。

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実際に実現する特許がある一方で、Appleの足跡を辿ろうとする人を単にからかうためだけに存在しているような、人目を引く（iCatching？）特許も無数にあります。ホームボタンの下に隠されたジョイスティックを覚えていますか？まさにそうです。

Apple Watchの今後の計画の詳細を知っているのはほんの一握りの人だけですが、同社が様々なフォームファクターを試しているのは喜ばしいことです。とはいえ、これは珍しいことではありません。iPhoneのような確立された製品ラインでさえ、毎年無数のプロトタイプが作られ、様々な形状、素材、画面サイズが試され、ユーザーが最も好むものを探っています。

丸みを帯びたApple Watchを見てみたいですか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。

出典: USPTO 1/USPTO 2

出典：Apple Insider