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iPhoneの販売は通信事業者にとって膨大な新規顧客獲得につながる可能性があるものの、Appleの貴重なスマートフォンを販売するのは決して安くはありません。iPhoneを自社ネットワークに導入できるようになるまで、Sprintは4年間で155億ドルもの購入契約をAppleに支払わなければなりませんでした。これは当時、かなり突飛な話に聞こえました。

最近のインタビューで、スプリントのCEOであるダン・ヘッセ氏は、iPhoneに注力するのは大きなリスクだったが、結局のところ、Appleに賭けるのは悲惨な結果になる可能性があったと説明した。

ヘッセ氏は、iPhoneを扱っていないアメリカの通信事業者の中でスプリントが苦境にあることを伝え、次のように述べた。

「本当に、外部にいるのは嫌なんです。一番の決め手は、Appleから少なくともiPhoneを販売する機会に興味があるとの連絡を受けたことです。4年間で155億ドルの買収を約束しました。これは大きなコミットメントです。しかし、最終的にAppleに賭ける理由は何もありませんでした。今振り返ってみると、あれは正しい決断だったと思います。」

これまでのところ、スプリントは155億ドルの投資を顧客満足度維持のための長期投資と捉えており、その成果は成果を上げている。スプリントが取らざるを得なかったもう一つのリスクは、ベライゾンがLTEを開始する前にWiMAXネットワークを構築するという決断だった。

WiMax は 4G テクノロジーの中で最も利用が少なくなっているにもかかわらず、Sprint は、空き周波数帯域が十分でないため LTE の導入を最後にするか、米国の標準規格にはならないかもしれないが 4G ネットワークを最初に立ち上げる通信事業者になるかという決断を迫られていた。

スプリントはWiMaxの計画を進めており、これは長年の顧客満足度を維持するためのもう一つの鍵となっている。もし自社のネットワークで最新のiPadが利用できれば、AT&TやVerizonに真に対抗できるだろう。

出典: All Things D