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伝説的なアップル社のプログラマー、ビル・アトキンソン氏は火曜日、2011年に上司のスティーブ・ジョブズ氏を死に至らしめたのと同じ病気である膵臓がんの治療中であることを世界に発表した。アトキンソン氏はフェイスブックに祈りを呼びかけるための投稿を投稿した。

ジョブズとMacintosh開発者でありユーザーインターフェースの第一人者でもあるジェフ・ラスキンにスカウトされ、アトキンソンはAppleの51人目の社員となりました。彼は初代Macの主要設計者です。彼の輝かしい功績の一部とFacebookの投稿は以下からご覧いただけます。

アップルの伝説的人物ビル・アトキンソン、上司スティーブ・ジョブズの死因となった同じ病気で治療を受ける

アトキンソンは1978年から1990年までアップル社に勤務していた。当初はラスキンに誘われ、ジョブズに説得されてワシントン大学で神経化学の博士課程を中退した。彼はウィキペディアにおいて、Macintosh QuickDrawとLisa LisaGraf（中点円アルゴリズムの発見者）の開発者として永遠に記憶されている。アリの行進、ダブルクリック、メニューバー、選択ツール、MacPaint (FatBits)、HyperCard、アトキンソンディザリング、そして 2010 年に 23 年ぶりに MacWorld に戻ったときにデモを行ったアプリ PhotoCard。

アトキンソン氏がアップルで行った仕事について、さらに詳しくは以下の通り。

• Apple Lisa のグラフィカル ユーザー インターフェイス (GUI) の主任設計者および開発者。
• オリジナルの Macintosh 開発チームの最初の 30 人のメンバーの 1 人となり、UI の主要デザイナーとして活躍しました。
• MacPaintを作成しました。
• Lisa と Macintosh がグラフィックスに使用するツールボックスである QuickDraw を設計および実装しました。
• 初期の影響力のあるハイパーメディアシステムであるHyperCardを考案、設計、実装しました。HyperCardにより、プログラマー以外の人でもデータベースの設計だけでなくプログラミングも可能になりました。
• 1994年、アトキンソン氏はその貢献によりEFFパイオニア賞を受賞した。

アップルで勤務した後、アトキンソンはソフトウェアおよびエレクトロニクス企業General Magicの共同創業者となり、USBの開発をはじめとする数々のイノベーションに貢献しました。2007年には、コンピューターインテリジェンスのスタートアップ企業Numentaで契約開発者として働きました。その後、自身が開発に携わったデジタル印刷技術を用いた、極限までクローズアップした自然写真で知られるようになりました。

アトキンソン氏の11月12日Facebook投稿

アトキンソン氏のフェイスブック投稿の全文は以下の通り。

私は友人や支援者たちに私のために祈ってくれるよう頼んでいます。

グループの意図が実際に変化をもたらすことができると私は信じています。

10月1日に膵臓がんと診断されました。血管への浸潤があるため、手術は不可能です。手術による切除の前に、腫瘍を小さくするために毎週化学療法を受けています。化学療法は順調に進んでおり、気分も良好です。毎日、太陽の光を浴びて、カイとポピーと散歩するようにしています。

スタンフォード大学とUCSFの医師と看護師のチームから、身体面でも素晴らしいケアを受けています。また、心と精神の健康のために、様々なホリスティック療法も受けています。これらの治療は効果があり、痛みもかなり軽減しました。減った体重も少し戻りつつあります。

7年前のイボガ体験から、肉体を離れた後も意識と記憶は続くことを確信しています。死に対する実存的な恐怖はありません。むしろ、期待と好奇心の方が大きいです。

73歳になった今、私はすでに素晴らしく素晴らしい人生を送ってきました。私を信じてくれた素晴らしい母をはじめ、愛し、愛されてきました。AppleとGeneral Magicでの仕事を通して、何百万もの人々の生活に良い貢献をし、人類の進化の道筋にさえ影響を与えることができたことに感謝しています。

でも、もっと充実した時間を過ごして、蔡さんや友人、家族と人生や経験を分かち合いたいと思っています。私のバケットリストには旅行先がいっぱいではなく、愛する人、そして私を愛してくれる人たちと過ごす充実した時間がたくさんあります。

私は感謝の気持ちでいっぱいの人生を送っています。毎日が特別な贈り物であり、包みを開けて楽しみ、大切にしたいのです。

私のために祈ってくださりありがとうございます。

ビル・アトキンソン