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• アップルの歴史

1997年3月13日： Appleが数千人の人員削減を準備する中、CNNはクパチーノの「棺の扉が閉まりつつある」と報じた。Appleは破滅の運命にある！破滅だ！

その後の数年間に何が起こったかを考えると、これは厳密に言えば「フェイクニュース」とみなされるかもしれない。

CNNはAppleの破滅を予測

私の「Today in Apple」記事では、Appleの破滅を予言するような、滑稽なほど不正確な話は基本的に取り上げないようにしています。結局のところ、後知恵は20/20ですからね。Appleに関する記事を書いて生計を立てている以上、これまで報道通りにはならなかった疑わしい噂をいくつか取り上げてきたことは間違いありません。

それでも、 CNNの記事「Apple の残された時間がない」が発表されてからほぼ 30 年が経った今、振り返って 1997 年の専門家たちがいかに間違っていたかを見るのは楽しいことだ。

アップルの終焉？

この記事のために、CNNは（現在は倒産した）証券会社ディーン・ウィッターの技術アナリスト、ジーン・グレイザー氏に話を聞いた。

「アップルがこれ以上株価を下げて、軌道修正し、会社を立て直すというやるべきことをできるとは思えない」とグレイザー氏は述べた。記事の別の箇所では、アップルは状況を好転させる必要がある、それも迅速に、さもなければ終わりを迎えるだろうと述べている。

「彼らには多くの時間がありません」とグレイザー氏は言った。「たとえ2年でも長すぎると思います」

グレイザー氏の誤った予測をさらに悪化させるかのように、ニュートン・メッセージパッドの件は完全に的外れだった。彼は、アップルのPDAの成功は期待できるだろうと述べていた。アップルはニュートン・オペレーティングシステムの新バージョンを発表したばかりで、ニュートンをスタートアップとしてスピンオフさせる準備を進めていたのだ。

グレイザー氏によれば、アップルが直面した最大の問題はウォール街での評判がひどく傷ついていたことだ。

「アップルに投資している人たちは逆張りだ」と彼は言った。「アナリストたちは概して、今後の見通しについて非常に悲観的だ。」

Appleの破滅：何が起こったのか？

報道された「Appleは破滅する」という噂は、完全に間違っていたわけではなかった。実際、Appleはすぐに4,100人の人員削減計画を発表した。これは当時の従業員の約3分の1に相当する。

それに加え、アップルは5,600万ドルの四半期損失を報告し、事実上、CEOのギル・アメリオ氏の500日間の同社経営に終止符が打たれた。

5,600万ドルの損失は、アメリオ氏の在任期間中、アップル全体の損失を16億ドルに押し上げた。この連敗により、クパチーノは1991年度以降に得た利益をすべて失った。

スティーブ・ジョブズがアップルを立て直す

しかし、1997年9月にアップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズが復帰すると、すぐに業績は好転しました。不要なプロジェクトへの研究開発費削減も含めた積極的なコスト削減により、同社の損失は減少しました。さらに、ベージュのPower Macintosh G3などの新製品は顧客から非常に好評でした（販売台数は8万台と予測されていましたが、実際には13万台でした）。

実際、1998年1月までにAppleは再び黒字化を果たしました。これは、グレイザーが立て直しのために設定した期限を大幅に下回るものでした。そこからAppleはiMacとiBookを発表し、その後は振り返ることなく事業を続けました。

ああ、そして将来がほぼ保証されていた Newton は、Apple が Mac の製造に集中するため、すぐにキャンセルされてしまいました。