液体金属ホームボタンがiPhoneの弱点を解消する可能性

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Appleが自社製品にリキッドメタルを採用し始めるのを、私たちは何年も待ち望んできました。同社はこの宇宙時代の合金を自社製品に使用する独占ライセンス契約を結んでいますが、これまでAppleがリキッドメタルを使って製造したのはiPhone用のSIM取り出しツールだけです。

しかし、AppleはT-1000合金の新たな用途を夢見続けています。米国特許商標庁が公開したAppleの新しい特許によると、ホームボタンのような将来の圧力センサーはリキッドメタルで作られる可能性があるとのことです。

特許ではこの技術を次のように説明しています。

民生用電子機器のスイッチは頻繁に操作されるため、スイッチの製造に使用される材料は繰り返し変形し、元の形状に戻る能力を備えている必要があります。[…]

圧力センサーに関して本明細書の実施形態に従って提案される解決策は、変形可能な材料としてバルク凝固アモルファス合金を使用し、変形されるバルク凝固アモルファス合金の物理的変化に基づいて圧力を測定することである。

iPhoneやiPadにとって、ホームボタンは数少ない可動部品の一つであり、弱点となっています。多くの人が、故障したホームボタンをGenius Barで診てもらうために、Apple Storeへ足を運ばなければなりませんでした。どうやらAppleは、リキッドメタルを少量使用することでホームボタンの問題を解決できると期待しているようです。そして、長年問題となっていた金属の使い道として、これは確かに妥当なようです。SIMイジェクターツールと同様、Appleはこれを実現するために大量のリキッドメタルを製造する必要はないでしょう。

出典: アプリアドバイス