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iOS 13以降、AirPodsを通してiPhoneにiMessageの着信を読み上げさせることができます。そして、素晴らしい音質とノイズキャンセリング機能と相まって、これがAirPods Proの私のお気に入りの機能です。一見すると、長いリストの中の小さな機能に過ぎませんが、日常的に使う中で、Siriでメッセージを読み上げる機能はiPhoneの使い方に大きな変化をもたらしてくれます。

メッセージ用のAR

Siriでメッセージを読み上げる機能の設定方法を知りたい方は、専用のハウツー記事をご覧ください。Siriでメッセージを読み上げる機能は、AppleのH1チップを搭載したヘッドホン（AirPods Pro、第2世代AirPods、Powerbeats Pro）でご利用いただけます。

着信iMessageを読み上げ、短いジングルを鳴らし、聴いている音楽やポッドキャストの音量を下げるだけです。でも、それだけで十分です。

音楽を聴いたりポッドキャストを聴いたりしながら、道を歩いているところを想像してみてください。メッセージが届き、通知音が聞こえます。設定が適切であれば、カスタマイズされた通知でメッセージの送信者まで分かります。しかし、それでもメッセージ全文を読むには、立ち止まってポケットからiPhoneを取り出し、ロック画面の通知を読むか、iPhoneのロックを解除しなければなりません。

もちろん、これは大した不便ではありませんが、日々の生活の中では積み重なっていきます。歩いている時に誰かがメッセージを何度も送ってくると、すぐにイライラしてしまいます。たとえ、歩きながらスマホをいじる「スマホゾンビ」の一人であっても、やはり面倒です。

Siriで簡単に返信

Siriでメッセージを読み上げる機能を使えば、届いたメッセージをすぐに聞くことができます。最近のSiriの読み上げ能力はかなり向上しているので、テキストから音声を生成するロボットというより、まるで人間がメッセージを読み上げているような感覚です。また、Siriを使って返信することもできますが、私は返信するときはiPhoneを取り出すのが好きです。

でも、Siriの返信機能を試してみた方がいいかもしれません。Siriはメッセージを読み上げた後、あなたの返答を待つので、「Hey Siri」というキーフレーズを使う必要はありません。返信を話すだけで送信されます（確認の有無は設定で選択できます）。

これらすべてのおかげで、iPhoneやApple Watchに触れることなく、歩きながらiMessageで会話できるようになりました。私は本当に気に入っています。メッセージはほとんど来ませんが、もしたくさん連絡が来たら、もっと便利だと思います。特に、Siriが読み上げるメッセージを「全員」「最近」「すべての連絡先」「お気に入り」から選べるのが嬉しいですね。

Siri によるメッセージの読み上げ機能はサードパーティ製アプリでも利用できるはずですが、まだ実装しているアプリはほとんどないようです。

拡張現実はすでにここにある

すべてがシームレスに機能するので、まるでSFの世界のようです。コンピューターが話しかけ、あなたもコンピューターに話しかける。馬鹿げた拡張現実メガネなんて忘れてください。ARは既に存在し、AirPodsの中にあります。周りの人には全く気になりません。あなたがスマートフォンを使っているのさえ見えません。利便性という点では、かなり優れています。しかし、本当に素晴らしいのは、状況を変える必要がないことです。ただ、今までやっていたことをそのまま続けながら、相手の話を聞けばいいのです。そして、必要に応じて、状況を変えることなく返答できます。これは、実際に会話をしていないにもかかわらず、現実の会話に限りなく近い体験なのです。

Siri でメッセージを読み上げる機能の次は、何でしょうか?

AirPodsを装着したまま他の人と話すのは、たとえ子供たちが既にそうしていたとしても、やはり失礼です。でも、メガネに骨伝導が内蔵されていたらどうでしょう？ いいと思います。ARの最大の問題は、必要なデバイスを装着することによる障壁です。

Apple Watchは触覚タップで通知を無音化したり非表示にしたりできますが、何かを聞いたり見たりするには、何らかのスピーカーとディスプレイが必要です。これは難しい問題ですが、Appleは今のところこの点をかなりうまく解決しています。実際、この記事を書いた後、AppleのARへの取り組みにますます期待が高まっています。単なる仮想現実メガネではないはずです。AirPods Proのように素晴らしいものになることを期待しましょう。