クパチーノがアップルの自動車部品サプライヤーを選定したと報道

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前方に見えるのは、あなたの次の目的地、Apple Carの標識です。Apple Carは高速道路のずっと先にあります。しかし、Appleはアクセルを踏み込んでいます。 — Apple Carは高速道路をかなり走っている。しかし、Appleはアクセルを踏み込んでいる。
*写真イラスト：Cult of Mac/Wikipedia CC*

新たな報道によると、Appleは主要な自動車パートナーの確保に失敗した後、自律走行電気自動車の開発を独自に再開した。Appleは世界的な自動車部品メーカーと連絡を取っていると見られており、サプライヤーの選定が間近に迫っている可能性を示唆している。

韓国の毎日経済新聞が木曜日に掲載したこの報道は、アップルのこれまでの自動車計画を要約したものだったが、同時に、同社が自社開発を推し進める姿勢も強調していた。

これは、アップルの自動車プロジェクトがこれまで幾度となく苦難を味わってきた後に起こった出来事だ。直近の挫折は、プロジェクトの責任者であるダグ・フィールド氏が今月初めにフォード・モーター・カンパニーに移籍したことだった。ブルームバーグは木曜日、アップルが長年アップルウォッチとヘルスケアのソフトウェア責任者を務めてきたケビン・リンチ氏をフィールド氏の後任に指名したと報じた。

アップルの自動車プロジェクトも人員削減、経営陣の交代、提携の試みが軌道に乗らないなどの問題を抱えた。

報道：Appleがプロジェクト・タイタンのラボを再開

報道によると、アップルは2016年に閉鎖した自動車開発研究所を再開したという。この研究所は一時、自動車開発プロジェクトのコード名と言われている「プロジェクト・タイタン」に従事する約1000人の従業員の職場として機能していた。

プロジェクト・タイタンは2014年に自動運転車の開発を開始しました。当時、Appleは独自開発を目指していたように見えました。しかし、2016年までにその計画を諦め、自動車業界のパートナー企業を探し始めました。

アップル、製造パートナーを見つけるのに失敗

報道によれば、アップルが秘密の自動車プロジェクトに新たに注力するようになったのは、BMW、ヒュンダイ、日産を含む製造パートナー候補との数々の交渉が行き詰まった後のことだ。

実績のあるメーカーに生産を委託するというAppleの明らかな希望は、様々な理由で挫折した。その理由の多くは、業界の競争環境と、自動車メーカー自身の電気自動車生産に対する懸念に関係していた。

これらの失敗の後も、AppleはFoxconnのiPhone生産のように、自動車プロジェクトでも主要パートナーを確保しようと努力していたと情報筋は伝えている。しかし、各ブランドはAppleの基準に従うことや、Appleの監視を受けることを望んでいないようだと報じられている。交渉は開始されては中断された。