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2018年モデルのiPad Proをお持ちなら、新しいUSB-Cハブが必要になるかもしれません。ハブがないと、充電器を含め、一度に1つのアクセサリしか接続できません。ハブがあれば、ほぼ無制限の数のUSBデバイス（およびその他の機器）を接続でき、さらにすべてのデバイスに同時に電力を供給できます。

問題は、ほとんどすべてのUSB-CドックがMacBookなどのノートパソコン向けに設計されていることです。MacBookのデスクレベルのUSB-Cポートの横に置いて、長いケーブルを引っ張ることなく接続できるよう、短いテール部が設計されています。しかし、この短いテール部はiPadには不向きで、特にスタンドに設置して使用する場合はなおさらです。

ドングルがiPadからぶら下がり、ハブに接続されたケーブルやアクセサリが全部絡まってしまいます。USB-Cポートに負担がかかり、iPadの可動性も低下します。見た目もおかしくなります。iPad本体にクリップで固定するドックも同様です。大惨事になるのを待つばかりです。幸い、もっと良いアイデアがあります。

ロングテール

既存のUSB-Cハブの主な問題は、出力ケーブルが短いことです。出力ケーブルは本体から垂れ下がっており、取り外したり交換したりできません。iPadの場合、最も手軽な解決策は、出力ケーブルを長くするか、あるいはもっと良い方法としてUSB-C出力ポートを搭載し、長さを問わずお好みのケーブルを使えるようにすることです。

このたった一つの変更により、ハブと周辺機器は机の上に固定することも、スタンドの背面にクリップで留めることもできるようになります。iPadを持ち上げて、6フィートの充電ケーブルを接続しているときと同じように、使用中に自由に動かすことができます。

USB-C延長ケーブルはどうですか？調べてみたところ、USB-Cの仕様では延長ケーブルは禁止されているようです。USB-Cでフルスピードを実現するには短いケーブルが必要です。延長ケーブルを追加すると、データ転送ポイントがさらに増え、速度が低下します。Amazonで安いUSB-C延長ケーブルを買おうかとも考えましたが、iPad Proの値段を思い出して諦めました。

USB-Cドック、ハブではない

しかし、ただ尾を長くするだけでは、何かが欠けているのではないでしょうか。机の上に置いて、あらゆるものを接続できる大きめのドックはどうでしょうか？iPadを接続すると、充電と接続された周辺機器への接続の両方が行えます。ドックとiPadをつなぐUSB-Cケーブルは1本で、データ通信と電源供給をすべて行えます。以下に、すべて問題なく（しかも同時に）動作するポートをいくつか挙げます。

• SDカードスロット
• ヘッドホンジャック
• イーサネットポート
• マイク入力
• USB-C および USB-A ポートを使用して、古いデバイス (大容量ストレージを含む) を接続して充電できます。
• HDMIディスプレイ

専用ドックならMIDIポートなどの機能を追加できます。実際、OWCのドックは既にこれらの機能の多くを備えています。ACアダプターも付属しているので、別途USB-C電源に接続しなくても充電器として使用できます。

Amazonを見れば、ほぼ条件に合うUSB-Cドックがいくつも見つかります。でも、iOSドックとして使うなら、思い切って買ってみてはどうでしょうか？iPadを接続して電源だけ供給できるスイッチはいかがでしょうか？必ずしもすべてのアクセサリを接続できるわけではありません。必要なのは電源だけ、という場合もあるでしょう。

パワーと言えば、これをiPhone用の「ワイヤレス」Qi充電器にするのはどうでしょう？ だって、机の上に置いておくだけなんですから。

iOS向けのこのようなガジェットは、現在市販されている高価なUSB-Cドックよりも高価になるのは間違いないでしょう。しかし、iPad向けに設計されていれば、大ヒット商品になるかもしれません。