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なんと、Appleは新しいEarPodsについて、プロのレビュアーから酷評されているようです。Gizmodoは「ゴミ」と評し、The Wirecutterは賛否両論のレビューで「10ドルのイヤホンと大差ない」と評しています。しかし、今日TwitterでiPhone 5を購入したユーザーの多くが「最高！」と言っているようです。
実は私も気に入っています。でも、Appleの以前のイヤホンも好きでした。安くて使い心地も良くて、価格と性能のバランスが本当に良かったです。
新しいEarPodsは、以前のものよりはるかに音が良いです。実際、私の耳には、Beats by Dr. Dreの160ドルのTourイヤホン（重低音の重低音を売りにしている）よりも、新しいEarPodsの方が低音が豊かだと感じられます。しかも、価格は130ドルも安いです。
Appleによると、EarPodsは3年の開発期間を費やし、数百種類の耳の穴のプロトタイプ製作と3Dデジタル化という徹底的なプロセスを経て誕生したという。内部は空気の流れを良くするバッフル設計を採用し、他の多くのイヤホンのようにプラスチックではなく紙製のコーンを採用している。
午前中は新しいEarPodsを聴いて過ごしました。音質は最高です。楽器の分離が良く、低音もなかなか良いです。低音は、リファレンスとして使ったAKG K414Pヘッドホンほど良くはありませんが、Beats by Dr. DreのTourイヤホンよりは良いです。エレクトロニカ（アダム・フリーランドのミックス）、クラシックロック（ジェファーソン・エアプレインの「Martha」。素晴らしいサウンドでした）、レゲエ（パイオニアの「Longshot Kick De Bucket」。もっと低音があっても良かったのですが、実際はもっと低音が出ていました）。それから、テレビや映画の予告編もいくつか見ました。「ウォーキング・デッド」の予告編も。
EarPodsは完璧に快適です。軽くて風通しが良いです。長時間聴いても耳が痛くなりません。頭を振っても外れません。ただし、これはすべての人に当てはまるわけではありません。Cult of Macの他のライターの中には、フィット感について不満を言う人もいました。
ケーブルは心地よいゴムのような感触です。かさばりすぎず、絡まりもしません。右側のスピーカーケーブルにはマイクとリモコンが付いており、使い勝手も良好です。音量/再生/一時停止ボタンは強化され、以前の扱いにくいボタンよりも見つけやすく、操作もはるかに簡単です。
ところで、iPhoneのヘッドホンジャックが上部ではなく下部に配置されたことについて、多くの不満の声が上がっています。例えば、充電ドックに置いたまま音楽を聴くことが多い人にとっては問題です。しかし、この変更は理にかなっています。私はiPhoneを裏返しにして後ろポケットに入れているのですが、この場合、ヘッドホンジャックはちょうど良い位置、つまり上向きになっています。
私は気取ったオーディオマニアではないので、もっとこだわりのあるリスナーの多くがEarPodsを嫌うだろうことは承知しています。でも、普段使いのリスニングには、EarPodsは本当に素晴らしいです。
