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アップルがインテルのモデム事業に投じた10億ドルは、同社の42年の歴史の中で2番目に大きな買収となる。

それでも、一般的な基準からすれば巨額ではあるものの、ライバルのテクノロジー大手は、AppleのIntelへの巨額投資をはるかに上回っている。様々な理由から、Appleはそう簡単にはいかないのだ。

アップルの巨額の現金準備

Appleは歴史上どの企業よりも豊富な現金保有量を誇っています。もしその備蓄を1ドル札の形で積み上げたら（はい、実際に計算してみました）、その長さは15,277マイル（約25,400キロメートル）にもなります。これはアメリカ合衆国の縦の長さの10倍に相当します。

約2,250億ドルの手元資金（そして時価総額はその約4倍）があれば、Appleはほぼどんな事業でも買収できる。そして、諺にあるように、まだ現金が残っている。

アップルはテスラを買収できるだろうか？もちろん。ソニー・ピクチャーズなら？もちろん実現可能だ。ディズニーなら？あり得ない話ではない。しかし、アップルは基本的に、買収にそれほどの資金を投じることはない。

グーグルはアップルよりも多くの資金を買収に投じている

この点において、Apple は浪費的な（あるいは、もっと控えめに言えば、お金に貪欲な）他のテクノロジー系ライバル企業とはまったく異なる。

例えば、Googleは2012年にモトローラ・モビリティを125億ドルで買収しました。その数年後にはNest Labsも32億ドルで買収しました。また、2007年には広告会社DoubleClickを31億ドルで買収しました（これがGoogleにとって初の大型買収でした）。

そして、それは続く。Googleは今年初め、ビジネスインテリジェンスプラットフォームLookerを26億ドルで買収した。それ以前にも、YouTube（2006年）に17億ドル、Waze（2013年）に11億5000万ドルを費やしている。

実際、AppleがIntelのモデムに支払った金額に達するには、Googleの7番目に大きな買収（2017年のHTCのPixelスマートフォン部門の11億ドル）をはるかに超える金額になる。

シリコンバレーのその他の買収

Appleに次いで時価総額1兆ドルを達成した2番目の企業、Amazonはどうでしょうか？AmazonはGoogleほど積極的に資金を投じません。しかし、それでも10億ドル規模の買収はいくつかあります。中でも最大の買収は、2017年に137億ドルでホールフーズ・マーケットを買収したことです。これはGoogleのどの買収よりも大きな額です。

そして、この数字は、2014年2月にFacebookがWhatsAppに支払った190億ドルと比べればお買い得に見える。そして、これは2016年にMicrosoftがLinkedInを262億ドルで買収することを決定したことと比べれば、予算の節約に見える。

一方、Appleは買収に関してはかなり控えめな傾向にあります。Appleにとって過去最大の買収は、2014年に32億ドルでBeats Electronicsを買収したことです。

Appleが企業を買収しないのは、自社で技術を開発できるからだ、という説がよく聞かれる。これは部分的には真実だ。最も魅力的なテック企業の一つであるAppleで働くクパチーノのヘッドハンターは、ほぼどこからでも人材を採用できる。

アップルは、グーグルからトップクラスのAI専門家、テスラから自動運転車の天才たち、ハリウッドからトップクラスの映画界の重役たち、そして大手ラジオ局からトップクラスのDJたちを引き抜いた。

クパチーノはクールなものを買う必要はない。Appleは既にクールだ。そして、豊富なリソースを駆使することで、他の企業にはなかなかできないことができる。熟練した世界クラスのスプリンターのように、Appleはトラックを一周する間ずっと先頭を走り続ける必要はない。後方に控え、ライバルの動向を見極め、最後はチャンピオンシップにふさわしい猛烈なダッシュを繰り出すことができるのだ。

アップルの買収は実際に起こる

しかし、Appleは他の企業を買収しています。昨年11月以降、Appleは20社以上を買収しましたが、そのうち私たちが知っているのは半分にも満たないのです。Appleとの違いは、Appleが通常、より小規模な企業を買収し、統合した後、その企業が行っていた事業をAppleに直接統合するという点です。

例えば、Appleは2013年にPrimeSenseを3億5000万ドルで買収しました。同社の技術は現在、Face IDの基盤となっています。

さらに遡ると、Appleは2009年に地図作成会社Placebaseを買収しました。PlacebaseはApple Mapsとなりました。また2005年には、カナダのジェスチャー認識会社FingerWorksを非公開の金額で買収しました。FingerWorksのマルチタッチ技術は現在、すべてのiOSデバイスに搭載されています。

実のところ、Appleにとって史上最大の買収は、1996年にNeXTという小さな会社を4億2900万ドルで買収したことだ。この買収により、NeXTの創業者スティーブ・ジョブズがAppleに復帰した。NeXTのオペレーティングシステムは、今日のmacOSの基盤となった。しかし、NeXTという名前は長くは続かなかった。

Appleのライバルと比べてみてほしい。Googleは依然としてNestを自社で運営している。WhatsAppユーザーは、メッセージングアプリがFacebookの所有物であることを全く知らない。そして、ホールフーズ・マーケットの店舗にはAmazonのロゴが貼られていない。

数十億ドルもの資金をブランドに投じた後、それを簡単に閉鎖したくはありません。特に、多くの場合、そのブランドの方があなたよりもクールな要素を持っている場合はなおさらです。

AppleがIntelモデムを買収：賢いビジネス戦略

AppleがIntelのモデム事業を買収した理由は明らかです。AppleはQualcommと和解しましたが、Intelの買収は5G技術においてAppleに大きな優位性をもたらします。また、この動きは、Appleが将来的に自社でモデムを製造するという計画にも貢献するでしょう。

Apple自身の理由と、競合他社から技術を遠ざけるという目的の両方から見て、今回の買収は十分に理にかなっている。10億ドルの投資は有効に活用されている。しかし、これがAppleの狂ったような投資の始まりになるとは思わない方がいい。なぜなら、Appleはこれまでそのようなやり方をしてきたことがないからだ。

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