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iPhone XSのポートレートモードは、うまく機能すれば本当に素晴らしい。2018年9月の発売後、私はこの機能を徹底的に試してみたが、大型カメラで撮影した写真の光学的な深度を偽装する、ほぼ奇跡的なトリックであることがわかった。

しかし、半年も使ってみて、ポートレートモードはまだそんなに素晴らしいと言えるのでしょうか？いいえ。相変わらず素晴らしいのですが、時々使いにくくて諦めてカメラアプリを終了し、写真を撮る気にもなれないこともあります。

深度制御か制御なしか?

念のためお伝えしますが、iPhone XSのポートレートモードでは、撮影時または撮影後いつでも背景のぼかし具合を調整できます。この機能は「深度コントロール」と呼ばれ、iPhone XSのカメラが、機能の少ないiPhone Xのポートレートモードよりも優れている大きな理由となっています。人物を撮影する場合、カメラアプリが顔を検出し、髪の毛さえも背景から切り離すマスクを作成します。先ほども言ったように、これはほとんど奇跡的です。

でも、ポートレートモードで被写体にロックオンしてみてください。ポートレートモードで構図を決めると、顔を検出して背景をぼかす機能が搭載されています。その効果はライブビューで確認でき、顔が検出されたことを示す黄色い枠が表示されます。すると、ファインダー下部のポートレートモードラベルが黄色に変わり、ロックされたことを示します。

顔が見つからない場合は、ポートレートモードのラベルのみが黄色に変わります。

ロックなし

ただし、 「近づいてください」または「離れてください」または「被写体を 2.5 メートル離してください」のいずれかのポートレート モードの警告メッセージが表示される可能性の方が高くなります。

これらの問題は、ポートレートモードがロックできないときに表示されます。私の経験上、これはよくあることです。構図を変えたり、被写体に少し近づいたり遠ざけたりするのは簡単ですが、そうすると構図が崩れてしまいます。そもそも、ロックがどれくらい続くかなんて誰にもわかりません。

よく、写真を構図に入れて黄色いロックラベルを撮るのですが、すぐに消えてしまいます。カメラを被写体から一度離して、また戻してロックを再設定してもらおうと必死です。まるで西部劇の早撃ちガンマンのように、何度も同じ動作を繰り返しているような気分です。

そしてその間ずっと、私の被験者である人間は退屈しながら待っています。

カメラアプリを切り替える

完全に諦める前に、最後の手段として別のアプリに切り替えます。私のお気に入りはHalideです。Halideは、ロックが確立できない場合でもポートレートモード（Halideでは「深度モード」と呼んでいます）で写真を撮ることができます。そして、多くの場合、ロックに成功していて、写真アプリで通常通り写真の深度を編集できます。

ポートレートモードは近いですね…

これについては、本当に何と言っていいか分かりません。ポートレートモードのおかげで、これなしでは撮れないような素晴らしい写真が撮れ続けています。AppleがiPhone XSにこの機能を搭載し、しかもこれほど素晴らしい機能を備えていることに、とても満足しています。

しかし、ポートレートモードは非常に優れており、モバイル写真に革命をもたらすほどですが、その欠点は信じられないほどイライラさせられます。全く頼りにできません。カメラを正常に動作させるために構図を根本から作り直さなければならないなら、そのカメラは深刻な欠陥を抱えていると言えるでしょう。

iOSの多くの機能と同様に、iPadもほぼ完成形に近い。中途半端なファイルアプリ、外部ストレージをサポートしていないiPad ProのUSB-Cポート、機能というよりはむしろ巧妙なパズルのようなSplit View。これら全てがMacの真の代替品になりそうなほど、iPadはMacにかなり近い。

まったく同じように、カメラ アプリはスタンドアロン カメラのようになろうと懸命に努力していますが、失敗し続けています。

一度だけでも、またしても放棄されたベータ版製品のように感じるのではなく、完成され、洗練された新しい iOS 機能を利用できれば良いと思います。