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• アップルの歴史

1996 年 4 月 26 日:待ち望まれながらも大幅に遅れていた Apple 社の Macintosh 用オペレーティング システム、Mac OS Copland は、プロジェクト責任者の上級副社長が退社したことで致命的な打撃を受ける。

アップルのチーフテクノロジスト、デビッド・C・ネーゲル氏は、Mac OS Coplandを遅くとも1996年半ばまでにユーザーに提供すると約束していた。しかし、期限の達成が不可能になったため、ネーゲル氏はアップルを離れ、AT&T研究所の責任者に就任した。

これは、Apple の Mac オペレーティングシステムの全面的アップグレードが大きな問題を抱えていることを示す、またしても新たな兆候だ。

Mac OS Copland: AppleがWindows 95に反応

AppleがMacintoshコンピュータを出荷し始めて以来、Mac OSは高品質なコンピュータオペレーティングシステムの明確なベンチマークでした。しかし、1990年代半ばになると、Macのコアソフトウェアはやや時代遅れになり始めました。System 7は依然としてWindows 95より優れていましたが、多くのユーザーにとって、その差は以前ほど顕著ではなくなりました。

アメリカの作曲家アーロン・コープランドにちなんで名付けられたコープランドOSは、Appleの競争力回復を目的としたプロジェクトでした。1994年3月に発表されたこのOSは、今日ではお馴染みの多くの機能を約束していました。例えば、ツールバーのSpotlight風の「ライブ検索」機能、より包括的なマルチタスク機能、そして複数のユーザーがログインできる機能（それぞれ異なるデスクトップと権限を持つ）などが挙げられます。

このカスタマイズに合わせて、AppleはMac OS Coplandを「テーマ設定可能」にしました。ユーザーは、ダークモード風の未来的な外観や、より明るく子供向けの外観など、好みのテーマを選択できるようになりました。OSの視覚的な魅力は、これまでのMacでは実現できなかった3Dシェーディングとカラーリングを用いたインターフェースにも及んでいます。

現在のMacのDock（またはWindowsのタスクバー）と同様に、Coplandではウィンドウを画面下部にドラッグして最小化し、タブとして表示できるようになりました。さらに、裏側にも大きな変化がありました。AppleはMac OS CoplandをPowerPCネイティブに設計し、古いプログラムはエミュレータを介して実行できるようにしたのです。

Coplandベータ版1回…そして機能追加が大量に発生

しばらくの間、物事は順調に進んでいるように見えました。1995年11月、Appleは約50人のMac開発者の選抜グループにMac OS Coplandの最初のベータ版をリリースしました。しかし、それ以上の進展はありませんでした。ベータ版のリリース後、Appleは正式リリースのスケジュールを延期し続けました。遅延の間、Appleは開発期間の延長を正当化するために、定期的に機能を追加していきました。

その結果、プロジェクトはあまりにも高額で扱いにくいものになってしまいました。1996年までに500人のエンジニアがMac OS Coplandの開発に奔走し、プロジェクトの年間予算は2億5000万ドルに膨れ上がりました。

1996年のこの日、ネーゲルがアップルを去ったことは、事態が悪化していることの明確な証拠でした。このプロジェクトと最も密接に関係するアップル幹部の一人である彼は、1995年8月のマックワールド・ボストンでコープランドに関する議論を主導した人物です。

このような重要な人物の離脱にもかかわらず、AppleはOSを最終的にリリースすると主張しました。しかし、ナゲル氏の辞任は、Appleが7億4000万ドルという巨額の損失を計上した直後に起こりました。

アップルのCEO、ギル・アメリオ氏は、世界開発者会議（WWDC）の壇上に立ち、Mac OS Coplandは単一の統一リリースではなく、一連のアップグレードとして出荷されると述べました。その数か月後、アップルは事実上Coplandをキャンセルしました。

今日、コープランドの最大の功績は、アップルにOS戦略の見直しを迫ったことです。これがクパチーノ社によるスティーブ・ジョブズ氏のNeXT買収につながり、ジョブズ氏はアップルに復帰しました。

Mac OSのCopland騒動を覚えていますか？当時、あなたはAppleユーザーでしたか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。