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大手音楽ストリーミングサブスクリプションサービス2社が、Appleのアプリ内課金に関する新たな厳格なガイドラインに反発し、iOSアプリを通じて提供されるすべてのサブスクリプション、製品、サービスの価格を30%引き下げるよう要求するなど、既に公然と反発しています。そして今、小規模な開発者たちも声を上げ始めています。

オンラインコンテンツをシンプルかつ読みやすい要素にまで簡素化することでコンテンツの価値を高めるクロスプラットフォームのJavaScriptプラグイン「Readability」を開発するArc90は、Instapaperの技術を活用したiOS向けサブスクリプションアプリを開発していました。このアプリは、収益の70%を自社サービスを通じて読まれるコンテンツ制作者に還元するものです。広告をなくすことでユーザーの読書体験を向上させながら、著者の作品に報酬を与えるという、革新的でまさに革命的な計画でした。Arc90のアプリ計画の詳細については、独占インタビューをご覧ください。

残念ながら、Readability は iOS には登場しないようです。Apple の厳しくなった規制によると、Readability アプリは Apple の In App Purchase API を使用しないサブスクリプション システムを使用しているため Apple に拒否されました。

言い換えれば、Apple は 30% の取り分を要求している…そして Arc90 はこれに激怒し、公式ブログにこの件に関する痛烈な公開書簡を掲載して、Apple が強欲で、そもそも iOS をこれほどまでにリッチでダイナミックかつ革新的なプラットフォームにした開発者たちに背を向けていると非難している。

Arc90 ブログは現在攻撃を受けているため、このあとに彼らの手紙のコピーを掲載します。

親愛なるアップル様:

Readabilityの皆さんです。覚えていますか？昨年、私たちの技術をSafariブラウザに搭載していただきました。この公開書簡を書いているのは、まさに今、少し動揺しているからです。

先週の金曜日、Readability iOSアプリケーションが却下されたとのご連絡をいただきました。却下の理由として、App Store Reviewガイドライン11.2をご指摘いただきました。

「11.2 アプリ内購入 API (IAP) 以外のシステムを利用してアプリ内のコンテンツ、機能、またはサービスを購入するアプリは拒否されます。」

この決定には明らかに失望しており、その広範な表現には驚いています。「機能またはサービス」という言葉が含まれていることから、コンテンツを提供するサービスだけでなく、あらゆるサブスクリプション型アプリを追求する意図が明確に伺えます。Readabilityのビジネスモデルは、サービス料の70%が作家と出版社に直接支払われるという点で独特です。もしアプリ内課金を導入した場合、30%の手数料はReadabilityの運営の重要な前提を大きく損なうことになります。

冷静になって我に返る前に、今の私たちの気持ちをお伝えしたいと思います。御社の新しい方針は強欲に満ちていると感じています。私たちのようなサブスクリプションアプリはアプリ売上のほんの一部に過ぎず、御社の収益のほんの一部を占めているに過ぎません。ハードウェア販売における御社の成功の多くは、非常に優れたアプリエコシステムを育成することで達成されました。iPadやiPhoneのテレビCMでは、必ず私たちのような企業が開発したアプリが前面に出ています。これは健全で双方に利益のある力関係でした。私たちのようなアプリが露出し、御社はこれらのアプリがハードウェアをいかに輝かせているかを世界に示すことができるのです。だからこそ、私たちは少し困惑しています。

明確に申し上げますが、皆様にはそのようなポリシーを推進する権利があると考えています。私たちの見解では、ハードウェアとチャネルは皆様のものなので、どのようなポリシーでも自由に策定して構いません。しかし、iOS以外で何らかの価値を提供するWebサービスやWebアプリケーションにこの方針を押し付ければ、私たちのような小規模なベンチャー企業が、自社サービス向けのiOSアプリ開発に投資する意欲を削ぐことになるだけです。Readabilityに関する限り、私たちの回答は極めて明確です。それは、Webへと向かうということです。

リニューアル以来、Readabilityのウェブインターフェースは、モバイルとデスクトップの両方において、幅広いブラウザ、オペレーティングシステム、デバイスで既に多くの方にご利用いただいています。今後は、最新の最先端ウェブ技術を駆使し、最高の読書アプリをお届けできるよう、更なる努力を重ねてまいります。

新しいReadabilityは、Webの自由形式な性質によって支えられています。コンテンツがWebのパイプを通って流れていくように、私たちのようなアプリはWeb上のノードとして、他者が課す課税や障壁に縛られることなく、成長していきます。数ヶ月前に述べたように、「私たちにとって、Webは最適な選択肢です。」

それでも、私たちは常に読者の皆様に最高の読書体験を提供することを目指しており、ネイティブiOSクライアントはそれを実現する上で大きな力となります。ご意見をお聞かせいただければ幸いです。ご意見がございましたら、Readability iOSアプリの再提出を喜んで承ります。
どうぞよろしくお願いいたします。

読みやすさチーム

追伸：私たちと同じように、30% の手数料から 70% を切り分けて作家や出版社と分け合っていただければ、アプリ内購入で iOS 版 Readability を提供できると嬉しいです。