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Googleの新しいソーシャルネットワーク、Google+を見回してみてください。AppleのデザインDNAが随所に感じられます。クリーンで白い空間。タイポグラフィの書体、陰影、そしてスペースへの深い配慮。アイコンはシンプルでバランスの取れた、Appleらしい美しさです。

サイト全体で最もクールな機能である「サークル エディタ」は、実は、オリジナルの Macintosh の主任デザイナーだった人物が主に設計したものです。

Google+はFacebookに対抗するソーシャルネットワークとして登場しています。しかし、一度使ってみると、ブログやマイクロブログからチャット、テキストメッセージ、メールまで、あらゆるオンラインコミュニケーションを置き換えることができる超強力なコミュニケーションツールであることが分かります。まさに「発想の転換」と言えるでしょう。

GoogleはAppleの戦略にも倣いました。成熟しているものの深刻な欠陥を抱える市場に遅れて参入し、競合他社の製品の欠陥を修正することで成功を収めるという戦略です。携帯電話を考えてみてください。Appleが2007年に携帯電話市場への参入を発表した時、私はNokia、Palm、RIMなどの主要プレーヤーに追いつくには遅すぎると思いました。Appleは、これらのかつてのリーダー企業に追いつき、打ち負かしました。彼らの製品の重大な欠陥を特定し、それらの欠陥を解消した製品を開発することで。そして、まさにGoogleがGoogle+で行っていることなのです。

Google が、多くの試行錯誤を経て、Apple から学ぶこともあり、ついに素晴らしいソーシャル ネットワークを構築したことは明らかです。

しかし、Apple は Google+ から何を学べるのでしょうか?

デザインアイデア、いや、実際はどんなアイデアでも、植物生物学のように機能します（これが「ミーム」の背後にある概念です）。適応力があり成功したアイデアは生き残り、繁殖し、優勢になります。生存メカニズムの一環として、他の品種は何らかの形で成功したDNAにアクセスし、それを取り込みます。例えば、科学者が雑草や害虫に強い遺伝子組み換えトウモロコシの品種を開発すると、そのGMO品種のDNAは、近くの畑の非GMOトウモロコシに必ず現れます。

消費者向けテクノロジー業界ではまさにこれが起こっている。Appleはデザインへのアプローチであまりにも露骨な成功を収めており、多くの企業はAppleのデザインDNAを自社製品に取り入れることでしか生き残れない。例えばAndroidタブレットは、iPadの外観、感触、性能、使いやすさなどに近づき、iPadにはない機能（USBサポート、耐久性の高い筐体など）をいくつか追加することでしか成功しないだろう。

生物学では、2つの種が同じ「生態学的地位」、つまり同じ物理的空間を占有し、同じ資源を同じ方法で消費することはできないように、他の製品はAppleの模倣では生き残ることができません。Appleから何かを拝借し、Appleにはない、多くのユーザーにとって魅力的な何かを追加する必要があるのです。

Appleは現在、テクノロジー業界で最も多くの借り入れを受けている企業です。しかし、Appleは他社から借り入れるべきであり、実際にそうしています。

Google+は、Google検索以来、Googleが生み出した最も文化を変えた製品です。そしてAppleもそこから学ぶべき点があります。

Apple が Google+ から学べることは次のとおりです。

* ソーシャルネットワーキングは大規模展開しても成功できます。Appleのソーシャルネットワーキングへの試みは散々でしたが、PingはAppleのような偉大な企業にしては信じられないほど「小さな」アイデアでした。ソーシャルネットワーキングは確かにユーザーにとってオンラインにおける大きな潮流ですが、特に広告とビジネスの未来にとって重要です。GoogleやFacebookのような企業は、ユーザーに関する膨大なコンテキストデータとユーザーの閲覧時間をはるかに多く保有しているため、将来的には他のすべての広告主から大きく離れる可能性があります。ソーシャルネットワーキングの取り組みを特定の関心事に絞ったのは間違いでした。Appleはあらゆる関心事を網羅するソーシャルイニシアチブを立ち上げるべきでした。それは今でも可能です。Google+がその道を示しました。

* 自制心を失うことなく「オープン」になることは可能です。選択的なオープンさは、ソーシャルサービスで成功するための鍵となる場合があります。Facebookを見てみると、このソーシャルネットワークはあらゆる種類のサードパーティ製アプリにオープンであり、そのほとんどはFacebookの使用体験を低下させます。また、Facebookは、ユーザーがFacebookメンバーシップの範囲外のユーザーに投稿を配信できる機能に対して、ほとんどの場合閉鎖的であり、これもFacebookの使用体験を低下させています。少なくとも現在のGoogle+は、この点を逆転させています。私はGoogle+で約5,000人をフォローしていますが、アプリが生成したスパムのような無意味なメールを受け取ったことはありません。それでも、Google+のことなど聞いたこともない母親と投稿を共有できます。

* 上品な製品を作るために検閲する必要はない。Apple はユーザーにアプリを App Store からのみ入手するように強制し、その会社自身の価値観に基づいてアプリを検閲している。ちなみに、Facebook も同じことだ。女性の性差別的なチーズケーキの写真は Facebook では OK だが、母親が赤ちゃんに授乳している露骨でない写真は検閲される。Facebook の男子学生クラブの価値観が何が許可されるかを決定している。Google+ はもっと良いアプローチをとっている。ユーザーが自分の受信したコンテンツを好きなように検閲できるツールを提供するだけだ。Google には、不快なコンテンツを投稿したユーザーをフォロー解除、ブロック、報告するためのツールがある。この記事の準備のために私が行ったクラウドソーシングから明らかなのは、Google+ ユーザーは Google+ 上では Google から尊重されていると感じているが、iTunes や App Store などの Apple サービスを使用するときは Apple から尊重されていないと感じている人が多いということだ。

* ユーザーを常に強制する必要はありません (iPad をアクティベートするために iTunes を使用するように強制したり、無料アプリをダウンロードするためにパスワードを入力するように強制したり、ユーザーになる前にクレジットカード情報を入力するように強制したり、選択した通信事業者のみを使用するように強制したり、など)。Google+ のように、気楽で魅力的な雰囲気でいることができます。

Google+ユーザーの方はいらっしゃいますか？もしいらっしゃるなら、AppleはGoogle+から何を学べると思いますか？（私のGoogle+アカウントはこちらです。）