Oligur

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Wi-Fiの未来が見えてきた。Eeroっていうんだ。3個入りで、値段は高いけど、その価値は十分にある。

Eeroは、メッシュ接続されたルーターで家全体をWi-Fiでカバーする、洗練されたシステムです。Eeroは、デッドスポットをなくし、再起動の手間を省き、地下室から屋根裏まで超高速通信を実現すると謳っています。

私のテストでは、Eeroは宣伝通りの性能を発揮しました。長年のWi-Fiトラブルと、ほとんど機能しなかったApple Time Capsuleの後、今では家中で高速で安定したWi-Fiが使えるようになりました。

常にWFiに悩まされる

Wi-Fiには常に問題がありました。家はそれほど広くなく、1000平方フィート強しかありませんが、古くてガタガタで、壁や階段などの障害物がたくさんあります。デッドスポットも多々あります。Wi-Fiは安定しませんでした。原因不明の途切れが頻繁に発生し、何ヶ月も問題なく接続できたと思ったら、数日ごとに再起動が必要になることもありました。ああ、ダウンロードが止まったり、動画が乱れたりして何時間も見ていたのは…

これまでずっとAppleのAirPortルーターを使ってきました。最近は2015年モデルのTime Capsuleを使っていて、複数のアンテナとデュアルバンドネットワークに対応しています。使い勝手が良く、バックアップに最適で、近距離でも問題なく動作します。しかし、限られた範囲を超えると通信範囲がすぐに狭くなります。2階や裏のキッチン、家の前のファミリールームではほとんど使えません。

AppleのAirPort Expressやサードパーティ製のエクステンダーを使ってネットワークを拡張しようとしましたが、状況は悪化するばかりでした。頻繁に再起動したり、設定を何度もいじったりする必要がありました。

結局私は諦め、複数のデッドスポットを我慢して暮らすことになりました。

英雄エーロ

そこでEeroを導入しました。数週間のテストでは完璧に動作しました。今のところ、原因不明の切断や再起動の必要性は発生していません。

サンフランシスコのスタートアップ企業が最近発表したEeroは、家中に設置するルーターのネットワーク化システムです。小さな白い箱が、パフォーマンスと干渉を監視し、それに応じて自動的に調整する信頼性の高い自己修正メッシュを形成します。

ボックスは別売り（Eero 1個で199ドルから3個パックで499ドル）ですが、同社は複数のデバイスをインストールすることを推奨しています。私はテスト用に3個パックを受け取りました。

各ボックスは約13cm四方、高さは2.5cm強です。光沢のある白いプラスチック製で、Appleらしい美しいデザインです。背面にはギガビットイーサネットポートが2つ、USBポート、そして電源があります。イーサネットポートは、有線接続したり、ハードディスクなどのネットワークデバイスを接続してファイルやバックアップを共有したりするために使用します。今回は古いTime Capsuleを接続しましたが、Time Machineのバックアップには問題なく動作しています。

技術的には、Eeroは最新の802.11a/b/g/n/acデュアルバンドルーターです。2.4GHzと5GHzの無線周波数、2×2 MIMOを備え、Bluetooth Smartに対応しています。Bluetooth 4.0無線機能は、初期設定プロセス以外では現在使用されていません。将来的には、Eeroをスマート電球やドアロックなどのBluetoothデバイスのハブとして使用できる可能性がありますが、現時点では無効になっています。EeroはWPA2パーソナルワイヤレス暗号化を使用し、VPNパススルーとUPnPをサポートしています。

セットアップは簡単

セットアップは実に簡単でした。おそらく最近のハードウェアの中で一番簡単なセットアップでしょう。アプリをダウンロードし、最初のボックスをケーブルモデムに接続し、いくつかの設定（ネットワーク名、パスワード、オプションのゲストネットワークの有効化）を入力するだけで完了です。

それから2つ目、そして3つ目のボックスを追加し、アプリで識別できるようにそれぞれに名前を付けました（「リビングルーム」「キッチン」「地下室」）。すべてウィザードベースで、誰でも簡単に操作できます。

アプリは最適な設置場所を推奨します。40フィート（約12メートル）以内、できれば見通しの良い場所に設置してください。3つのハブは、1つのSSDで自己監視メッシュネットワークを構築し、ネットワーク全体のスループットを維持します。Eeroによると、従来のWi-Fiエクステンダーは、送信と受信に1つの無線しか搭載していないため、帯域幅が半分に削減されます。Eeroは2つの無線を搭載しています。

セットアップには約10分かかりました。

ネットワークは、よく整理されたアプリから制御されます。ここで言う「制御」とは、監視のことです。操作はほとんど必要ありません。システムは「自己修復」機能を備えており、帯域幅や干渉などを自動的に調整します。修正とアップデートはクラウドから自動的にプッシュ配信されます。

完了すると、アプリはネットワークの速度をテストしました。下り速度は 220 Mbps、上り速度は 12 Mbps でした。

バッファリングにさよならを告げる

ワイヤレス ネットワークの速度は、モデムの速度や時間帯、近隣のネットワークからの干渉、接続されているデバイスの数やそれらの動作など、さまざまな要因によって左右されます。

しかし、Eeroネットワークは、常時約30台のデバイスが接続された状態でも、概ね約160Mbpsの速度を維持しています。これは家全体に十分な帯域幅です。最高品質の4K HDビデオをストリーミングするには、わずか25Mbpsの接続速度で十分です。

2 台の Apple TV で HD ビデオをストリーミングし、Xbox ゲームをし、Sonos から音楽を聴き、iCloud と Dropbox を双方向で同時に同期するなど、すべてをフル稼働させている夜が何度もありました。

これまでのところ、不具合や途切れ、ピクセル化された画像はなく、何かを再起動する必要もありません。

欠点：コスト

いくつか注意すべき点があります。Eeroは2つの固定チャンネルで動作します。他のルーターのようにチャンネルを切り替えて使用することはできません。隣人が同じチャンネルを使用している場合、干渉が発生する可能性があります。

Eeroは設定にアクセスするためにインターネット接続を必要とします。自宅のインターネットがダウンしている場合、アプリ内の設定にアクセスできない可能性があります。ただし、これは携帯電話の接続を利用できない場合にのみ問題となります。

大きな欠点は価格です。Eeroは1箱199ドル、3個パックで499ドルです。これは、Amazonで販売されている多くの安価で高評価のルーターの2倍の価格です。例えば、高評価のTP-Link Archer C7を約90ドルで購入し、さらに80ドルの中継器を2個追加すれば、合計250ドルとなり、Eeroを3個購入する半額になります。

あるいは、Apple の最も安価な 2TB Time Capsule と 2 台の Airport Express ベースステーションを約 499 ドルで購入して、Eero が提供するすべての機能と Mac 用のワイヤレス バックアップを入手することもできます。

しかし、私の経験上、Appleのセットアップは信頼性が低く、設定と運用も難しいです。人によって感じ方は異なるかもしれませんが、私はEeroを使い続けています。強力な家全体をカバーし、使いやすく、面倒な手間もかからないので、費用に見合う価値があります。

価格: 499ドル

購入先: Amazon

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