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本日、マイクロソフトはワシントン州レドモンドの本社でXbox Oneを発表しました。リビングルーム市場を巡る争いが激化する中、マイクロソフトは競合他社を大きく引き離す決定的な勝利を収めました。
Xbox Oneは、ゲームだけでなく、あらゆるエンターテイメントを楽しめるデバイスとして、あるいはそれ以上に幅広い選択肢を提供します。テレビの下に置くだけで、ゲーム、映画、ライブTV、音楽、ウェブサーフィン、メッセージ、そしてビデオ通話まで、あらゆる操作をこなせるように設計されています。映画『マイノリティ・レポート』のようなジェスチャー操作で操作でき、部屋に入ると顔を認識。まるでSiriを強化したかのように話しかけることもできます。
Appleは心配すべきだろうか?答えはノーだ。少なくとも今のところは。
Xbox Oneは、観客に向けてプレイする方法を実演しています。そして、その観客層はAppleのそれとは異なります。
「マイクロソフトは、必要なものすべてを網羅しています。」
Xbox Oneは確かに素晴らしいエンターテイメントハブのように見えますが、母にとっては大きすぎるでしょう。Microsoftはありとあらゆる機能を詰め込んでいます。従来のリモコンとコントローラーの組み合わせから、ピンチ&プルのジェスチャーと音声コマンドに移行するのは、技術オタクの私でさえ、かなりの飛躍です。
Netflixをご利用で、新作のCall of Dutyにワクワクし、Xbox Liveにも夢中なら、Xbox Oneは迷わず選ぶべき製品です。流行に敏感な若い技術者やゲーマーを瞬時に満足させる製品です。エンターテイメントシステムとしての側面は確かにありますが、Xboxは依然としてコンソールゲームを基盤としています。この姿勢は今後も変わることはなく、それが最終的にMicrosoftのリーチを制限していると言えるでしょう。
「Appleにとってコンテンツは王様だ。」
一方、Apple TVはあらゆる人のための製品です。iOSゲームを大画面にミラーリングできますが、製品の核心はゲーム専用ではありません。ゲームをプレイすることは、Apple TV体験の一部に過ぎません。Apple TVは究極的には、コンテンツを視聴するために設計されています。Appleにとってコンテンツは王様です。それはこれからも変わりません。
Xbox Oneユーザーは、AirPlay機能が大きな価値をもたらさない限り、Apple TVをあまり必要としないでしょう。しかし、ほとんどの人は99ドルのApple TVの代わりに、より高価なXbox Oneを購入することはないでしょう。
Apple TVが今後数年間で新機能の追加や全面的な刷新が行われなければ、問題が発生するだろう。Microsoftなどの競合他社は、モダンなリビングルーム体験を実現するために必要なものをまとめ上げている。Appleはまだその課題を解決できていないが、Microsoftは今日、その解決に一歩近づいた。
Xbox Oneの最も優れた機能の一つは、Kinectセンサーバーで人の顔を瞬時に認識し、コマンドジェスチャーをトラッキングできることです。これに音声ナビゲーションサポートを組み合わせることで、非常に魅力的で未来的な体験が生まれます。Appleが昨年、HDTVで同様の機能のプロトタイプを開発していると報じました。Appleのテレビに関する現在の計画については、同社がライブ番組のストリーミング配信のライセンス契約獲得に躍起になっているという事実以外、ほとんど何も分かっていません。独立型の「iTV」パネルが登場する可能性もあれば、現在のApple TVが、誰もが憧れるインターネット接続とアプリ対応のテレビ番組表/DVRに変身する可能性もあります。
Apple TVは2006年の発売以来、大きな根本的な変化を遂げていません。確かに筐体はスリムで洗練されたものになりました。インターフェースは変更され、アプリ風のチャンネルもいくつか追加されましたが、ホッケーのパックはほぼそのままです。Appleは長年これを「趣味」と呼んできましたが、ティム・クック氏の最近の発言は、何かもっと大きなものが生まれつつあることを示唆しています。
リビングルームのあれこれって時間がかかるものですね。Xbox 360が発売されてからもう8年近く経ちます。Apple がどれくらいの時間がかかるのか、気になります。