Appleの歴史における今日: Appleは地獄のWindowsユーザーに氷水を提供する

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iTunes for Windows アプリのスクリーンショット。 — 2003年のこの日、スティーブ・ジョブズはiTunesをWindowsに移植する計画を明らかにした。
*写真：Apple*

10月16日：Appleの歴史における今日：iTunes Music StoreがWindowsに登場 2003 年 10 月 16 日: Mac ユーザー向けに iTunes Music Store をオープンしてから 6 か月後、Apple はサービスを Windows PC にも拡張しました。

Apple CEO スティーブ・ジョブズは後に、iTunes を Windows ユーザーに提供することは「地獄にいる誰かに氷水を一杯与えるようなものだ」と冗談を言った。

iTunesがWindows PCに登場

今年初めにMac専用にローンチされたiTunes Music Storeでは、1曲あたり99セントで楽曲を販売していました。5大レコードレーベルに加え、200以上のインディーズレーベルとの契約により、数十万曲もの楽曲が配信されました。

「iTunes Music Storeは、人々が合法的にオンラインで音楽を購入する方法に革命をもたらしました。そして今、Windows版iTunesによって、さらに数千万人の音楽愛好家にご利用いただけるようになりました」とジョブズ氏は当時のプレスリリースで述べています。「競合他社はまだ第一世代のiTunesに遠く及ばない中、私たちはすでにMacとWindows向けの第二世代iTunes Music Storeをリリースしています。」

この時点で、Appleは1,300万曲以上を販売していました。Napsterのようなピアツーピアのファイル共有ネットワークの台頭により著作権侵害に苦しむ音楽業界にとって、iTunesは合法的なダウンロードを正当な選択肢にしました。iTunesはまた、ユーザーが購入したコンテンツを管理するための強力なツールも提供しました。

スティーブ・ジョブズにとって難しい決断

このソフトウェアを Windows PC 所有者に提供することで、iTunes Music Store の継続的な成長が保証されました。

しかし、5年後にiOSを開発者に開放したのと同様に、ジョブズがiTunesをWindowsに移植するという決断も一夜にして下されたわけではありません。ある意味、彼の不安を煽ったものが何だったのかは容易に理解できます。

1990年代の悪しき時代、Appleは独自のセールスポイントを徐々に薄めていきました。一方、Windowsは機能を積み重ね、粗削りな部分を磨き上げ、パーソナルコンピューティング市場を席巻しました。

iTunesとiPod：強力な組み合わせ

当時、AppleはiTunesと、2001年に発売され「1,000曲をポケットに詰め込んだ」と謳われた音楽プレーヤー、iPodという、絶大な人気を誇っていた製品によって、ソフトウェアとハードウェアを融合させ、新規ユーザーをAppleエコシステムに引き込む力を持っていた。どちらの製品もWindowsで動作させることは、Appleの優位性を失うことのように思えた。

ジョブズは、iTunesとiPodの両方がMacの売上を牽引したと正しく指摘しました。当時の彼の部下たち、フィル・シラー、ジョン・ルビンスタイン、ジェフ・ロビン、そしてトニー・ファデルは、確かにそれは事実だが、AppleはもはやMacだけではないと指摘しました。ある時、ジョブズはiTunesとiPodをPCで動作させることは「私の命をかけてでも」と発言しました。

最終的にジョブズはその決断にビジネス上の合理性を見抜き、撤退した。しかし、それは数字を分析した後にのことだ。ジョブズは、Macの売上減少がiPodの売上増加による利益を上回ることは決してないと正しく見抜いていた。

iTunes: 「史上最高のWindowsアプリ」

Windows版iTunesが登場する前は、PCユーザーがiPodを使うには、MusicMatchという会社が開発したソフトウェアを実行する必要がありました。しかし、ジョブズ氏は、Appleがその美しいハードウェアをPCで動作させるのであれば、ユーザー体験を可能な限りコントロールする必要があると主張しました。つまり、AppleはiTunesをWindowsに移植する必要があったのです。

これは単に新しいアプリを開発するだけではありませんでした。Appleは音楽レーベルとの再交渉も行い、サービス展開に協力してもらう必要がありました。必要な契約が締結されると、AppleはWindows版iTunesの開発に着手しました。