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「iPhoneに対抗する販売」を狙う企業であるT-Mobileは、SIMロック解除済みのiPhoneユーザーからできる限りのビジネスを獲得したいと考えています。先日、T-Mobileの新しいmicroSIMキットについてお伝えしました。このキットを使えば、iPhone 4/4Sを簡単にSIMロック解除してGSMネットワークで利用できるようになります。
T-Mobile は「iPhone を T-Mobile に持ち込めば大幅割引!」というチラシも用意しているようですが、T-Mobile のネットワークは本当に iPhone ユーザーを 3G、そして将来的には 4G の速度でサポートできるのでしょうか?
TmoNewsによると、T-Mobileは店舗でキャンペーンを実施し、AT&TからT-Mobileに乗り換えることで得られる経済的メリットをアピールしている。T-Mobileは月額75ドルでSIMフリーのiPhoneを提供しているため、SIMロック解除済みのiPhoneを購入した人は2年間の契約期間中に1,500ドル以上節約できるとしている。
T-MobileのネットワークでiPhoneが使えるようになると、顧客獲得に繋がるとは思わない方もいるかもしれません。しかし、東海岸地域の4店舗(チラシ配布元)で行われた実証実験では、実際にはそうではないことが分かりました。7月に4店舗で行われた試験運用では、T-Mobileの3GネットワークでiPhoneを実際に動作させたところ、通常の店舗と比較して売上が56%増加しました。
この試験運用の規模は大きなサンプルサイズとはほとんど言えないが、iPhone を含む SIM フリーの携帯電話の提供に重点を置いたネットワークの刷新を目指す T-Mobile の動きが、何らかの利益をもたらす可能性があることを確かに示唆している。
顧客にとっての節約は異論の余地がありませんが、T-MobileでSIMフリーのiPhoneを利用する場合、データ速度が全体的に低下する点には注意が必要です。これは、T-Mobileの主要1700MHz AWSバンドが、iPhoneの現在のチップセットでは3G速度をサポートしていないためです。
T-MobileはiPhoneに最適な1900MHz帯の整備を開始しましたが、まだ飽和状態には至っていません。T-MobileのiPhoneユーザーの中には、国内の一部地域で3Gデータ速度を実感したという報告もありますが、T-MobileのネットワークはAT&TやVerizonのネットワークに到底及ばない状況です。
LTEはどうでしょうか? 次期iPhoneは4G LTEネットワークを搭載する可能性が高いですが、T-MobileのLTEネットワークは事実上存在しません。T-MobileでのLTE導入は少なくとも2013年までは行われず、それまでは3Gよりは高速ですがLTEほど高速ではないHSPA+を提供することになります。
次期iPhoneのチップセットがT-Mobileのネットワークと相性が良いと仮定すると、より小規模なネットワークのカバレッジが改善するにつれて、より多くのSIMフリー端末がT-Mobileに普及する可能性があります。T-Mobileのネットワークが時間とともに拡張できることを願うばかりです。Appleが提携してiPhoneを正式に提供するには、すでに手遅れかもしれません。
出典:TmoNews