明日のAppleイベントに何が期待できるか

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2014年は9月までAppleの新製品発表がほとんどない年でした。しかし、その干ばつは終わりました。

先月、新型iPhoneとApple Watchを発表したAppleに続き、10月16日にはクパチーノ本社のタウンホール講堂で新たなメディアイベントが開催されます。一部の報道関係者への招待状の中で、Appleは「本当に長い間お待たせしました」とジョークを飛ばしていました。新型iPadやMacのハードウェアを待ちわびている人にとっては、まさにうってつけのイベントと言えるでしょう。

タウンホールはフリントセンターの規模に比べればほんの一部に過ぎませんが、10月16日のイベントの重要性を軽視すべきではありません。iPadの売上は停滞しており、Appleのデスクトップディスプレイは長年アップグレードを必要としています。Appleにとって全く新しい事業であるApple Payは、近日中にリリースされる予定です。そして、Appleが少なくとも1つのサプライズを用意している可能性も常にあります。

新しいiPad Air

おそらく、iPad Air 2 はこのように見えるでしょう。 — iPad Air 2はおそらくこんな感じになるだろう。写真：Zing

太陽は毎朝昇り、9月には新しいiPhoneが発売され、10月には新しいiPadが発売されます。それが世の中の常なのです。

数々の部品リークを経て、第2世代iPad Airが登場するのは明らかです。最大の追加機能はTouch ID。これは、潜在的に非常に収益性の高いビジネスであるApple Payの認証の要となるでしょう。もちろん、レジでiPadをぎこちなくかざす必要はありません。Apple Payは、お気に入りのiOSアプリの多くでデジタル購入に利用できるようになります。

Touch ID以外に、Airに特に目新しい機能はありません。Appleにとって薄さは神々しさに次ぐものなので、より先細りのデザインが期待されます。プロセッサの高速化（改良型A8）は当然のことながら、カメラの性能向上も期待できます。Appleが反射防止スクリーンコーティングを開発したとの報道もあるので、プールサイドで読書をする人にとってはプラスになるかもしれません。

ああ、iPhone と将来の Apple Watch に合わせることができるように、ゴールドカラーのオプションも提供される可能性があります。

iPad関連でより興味深い噂は、デスクトップPCの代替としてより本格的に機能することを目的とした12.9インチiPad「Pro」の噂です。しかし、少なくとも2015年初頭までは、このデバイスの登場は期待できません。

新しいiPad mini？

iPad miniの将来は、特に10月16日のイベントに向けて、Airよりもはるかに不透明です。Appleが新型iPad miniの発表を無視すれば、miniの将来が明るくないことがすぐに示唆されるにもかかわらず、今年新型iPad miniが登場するかどうかについては、噂話の中で明確な見解が得られていません。

問題は、6 Plusのような大型のスマートフォンのせいで、iPad miniを購入する魅力が薄れてしまうことです。もしminiがアップデートされるなら、Touch ID、同じゴールドカラーオプション、そしてより高速なスペックが追加されるのが理にかなっているでしょう。

更新： Apple 自身が iPad Air 2 だけでなく iPad mini 3 もリークしたようです。Touch ID が確認されたと考えられます。

レティナiMac

2014年はiMacがRetinaディスプレイ搭載になる年になりそうです。27インチiMacもRetinaディスプレイにアップグレードされる可能性が高く、解像度は現在の2560×1440ピクセルから実質的に倍増します。4Kではなく5Kです。

Retina MacBook Proと同様に、Appleはおそらく高額なプレミアム価格を設定するでしょう。しかし、既に購入をいとわない人たちは、もちろん「クレイグ・フェデリギ」と口にするよりも早く飛びつくでしょう。

OS X ヨセミテ

これまでの経緯から判断すると、OS Xの次期メジャーアップデートは公式リリース日が発表されるでしょう。フェデリギ氏といえば、Appleのカリスマ的存在である彼は、6月のWWDCで披露したように、Yosemiteの目玉機能を解説するでしょう。彼の素晴らしいジョークが今後も聞けることを期待するばかりです。