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金曜日に発表された新たな報道によると、AppleはApple Watchに初めてTouch IDを搭載する計画を進めている。同社は、より簡単にロックを解除できるよう、ウェアラブルにこの技術を統合する2つの方法を検討しているという。

この新しいモデルは、今秋に予定されているAppleのwatchOS 7アップデートを見逃すと予想されるApple Watch Series 2の所有者にとって特に興味深いものになるかもしれない。

Apple Watchは、一日中快適に手首に装着できるデバイスに、驚くほど多くのチップとセンサーを搭載しています。しかし、これまで欠けていたのが生体認証セキュリティソリューションです。

情報筋によると、早ければ2021年には状況が変わる可能性があるという。

Apple Watch は Touch ID にアップグレードされるのか?

Appleは2013年にiPhone 5sでTouch IDによる生体認証の先駆者となった。新しいiPhoneとiPadのモデルではFace IDがTouch IDに取って代わったが、より手頃な価格のデバイスやMacBookシリーズでは指紋スキャンが依然として主流となっている。

Touch IDはまだ成長の余地があり、 iUpdateとThe Verifierによると、 Apple Watchにも搭載される予定とのことです。この技術は、2021年に発売されるApple Watch Series 7の目玉機能となる可能性があります。

Appleは、Touch IDをApple Watchのデジタルクラウン、あるいはディスプレイの下に統合する可能性を検討していると考えられています。これにより、毎朝Apple Watchを装着する際にパスコードを再入力する必要がなくなります。

これらはいくつかの理由から、いくぶん疑わしい主張です。

理想的な動きではないかもしれない

Apple Watchのデジタルクラウンには、Series 4およびSeries 5の心電図機能を可能にするチタン製電極が搭載されています。指をデジタルクラウンに当てると、心拍リズムを測定し、異常を検知することができます。

AppleがデジタルクラウンにTouch IDを追加する場合、その電極と指紋スキャナーを組み合わせる必要があります。それが可能かどうかは不明です。

では、Apple Watchの画面の下でしょうか？ディスプレイ埋め込み型の指紋スキャナーは今のところまだ実証されていません。サムスンなど、実際に搭載している企業は、精度と信頼性の低さを批判されています。

AppleはiPhoneのディスプレイ下にTouch IDを埋め込み、ユーザーが指紋認証と顔認証を選択できるようにする計画を進めていると噂されています。しかし、これはまだ実現しておらず、費用も高額になりそうです。

シリーズ2はwatchOS 7に対応しない

となると、Apple WatchにTouch IDは必要なのかという疑問が湧きます。Apple Watchユーザーのほとんどは、ウェアラブルデバイスのロック解除を1日に1回、つまり初めて装着した時だけ行っており、その時間はわずか数秒です。実際、Apple Watchを装着した後は、iPhoneのロックを解除するだけでロック解除できます。

つまり、Touch ID を追加しても、メリットはほとんどなく、コストがかかるだけでしょう。Apple がこのような対応を取るとは考えにくいため、これらの主張は鵜呑みにしないことをお勧めします。

他の報道では、Apple Watch Series 2は今秋に予定されているwatchOS 7アップデートに対応しないという主張もある。Apple Watch Series 1については言及されていないが、両デバイスが同じプロセッサを搭載していることを考えると、こちらも影響を受ける可能性が高い。

Appleが、古いApple WatchモデルがwatchOS 7を実行できないようにするために、どのような変更や改善を行うのかはまだ明らかではない。6月のWWDC基調講演でプレビューされたときに、詳細がわかるだろう。