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熱心なユーザーにとって、iPad の WiFi のみの SKU は「わざわざ」する必要のないものに思えるかもしれない…特に、わずかに高価な 3G バージョンを購入する顧客に AT&T が毎月 30 ドルのデータ プランを提供していることを考えると、そう思えるだろう。

しかし、AT&Tはそれを全くそのようには考えていない。実際、今週行われた金融電話会議で、AT&TのCEOであるランドール・スティーブンソン氏は、Ma Bellの投資家に対し、iPadが発売されても新規加入者の大幅な増加は期待できないとはっきりと警告した。

「新たなサブスクリプションを求める人はそれほど多くないだろうと私は予想している。iPadはWiFi駆動の製品になるだろう」とスティーブンソン氏は語った。

AT&Tが、Appleの新製品の導入によって3Gインフラにもたらされるデータ負荷を過小評価している可能性を改めて懸念しますが、スティーブンソン氏の指摘には一理あると思います。iPadはiPhoneほど持ち運びやすくないため、iPhoneは地下鉄の車内や街角でポケットから取り出すだけで使えるのに対し、iPadはリビングルームやコーヒーショップなど、より高速なWi-Fi接続が既に存在する場所で使われる可能性が高いのです。iPhoneの3G接続は、ほとんどのiPhoneユーザーにとってオンライン接続のデフォルトの手段ですが、iPadではWi-Fiのバックアップとして利用されることがほとんどでしょう。

この推測は正しくないかもしれませんが、AT&Tが考えていることは明らかであり、そもそもiPadユーザーに魅力的な月単位の3Gサブスクリプションプランを提供した大きな理由でもあります。この論理が彼らにとって報われることを願っています。現時点で、AT&Tの3Gの崩壊を再び見たい人は誰もいないでしょう。

皆さんはどうですか？iPadでもiPhoneと同じくらい3Gを使うと思いますか？それとも、主にWi-Fi経由でインターネットにアクセスすると思いますか？コメント欄で教えてください。