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今秋にはほぼ確実に新型 iPad が登場するだろう。CoM 地下の Apple Predictotron によれば、Retina スクリーンの iPad mini と、より薄く小型の iPad 5 (側面のベゼルが非常に小さい、いわば大型の iPad mini) が登場するだろうという。

そうなるとジレンマに陥るかもしれません。実は私も多くの人と同じように、大型のiPadをほぼ手放してminiに乗り換えました。Retina iPad 3を手に取るたびに、あの素晴らしい画面が恋しくなりますが、miniは本当に便利なので、いつも大型版よりもminiを選んでしまうんです。

しかし、iPad 5 が mini と競合できるほど小さかったらどうなるでしょうか?

miniは私のいつもの相棒です。これを持たずに家を出るのは、ビーチに行くときか、近所の美味しいピザ屋のテイクアウトに行くときくらいです。そういう時は、外でちょっと怪しい場所で待たないといけないので、代わりに値段の安いKindleを持っていきます。

それ以外では、読書、執筆、メール、ビデオ、ウェブ閲覧、写真編集など、あらゆる用途にiPad miniを使っています。iPad 3を使うのは映画鑑賞だけです。画面が大きいのも魅力の一つですが、RetinaディスプレイでHD動画が美しく映えるのも魅力です。

miniが全ての点で優れていると言っているわけではありません。ただ、十分に優れているというだけで、小さくて軽い本体はどこにでも持ち運べ、長時間の使用にも非常に便利です。miniにRetinaディスプレイがあれば良かったのにと思う瞬間をリストアップしてみました。

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短いですね？驚いたことに、写真を編集するときには高解像度の必要性を感じません。見るときだけですね。これは、iPadで編集するからかもしれません。iPadではMacよりも大まかなストロークで作業するからです。

どうしても恋しいのは、もっと大きな画面です。iPadのほぼ11インチの大きな画面で（私にとって）より快適に使えるものをリストアップしてみました。

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• 映画鑑賞
• 漫画を読む

私のジレンマがようやく見えてきたかもしれません。miniが発売された当時、iPad miniは巨大で分厚いiPad 3と対峙していました。iPad 3はRetinaディスプレイを搭載するために巨大なバッテリーを搭載し、充電には一晩中かかるというモンスター級のスペックでした。しかし、iPad 5がminiのように軽く薄く、ほぼベゼルレスになったことで、その境界線は曖昧になりました。もはや「大きくて重くてRetinaディスプレイ搭載」対「小さくてほぼ無重力だけど低解像度」という選択はもはや不可能です。最終的な選択は画面サイズに帰結するのです。

もちろん、これはminiがRetinaディスプレイを搭載しても本体が厚くなったり重くなったりせず、RAMも増強されてアプリを頻繁に削除して再起動する必要がなくなるという前提です。しかし、これらは当然のことと言えるでしょう。結局のところ、miniのUSPはサイズと重量です。Appleはminiを重くするよりもRetinaディスプレイを省略する可能性が高いでしょうが、Googleの新しい「Retina」Nexusが登場したことで、その可能性も低そうです。

それでどれを選べばいいのでしょうか?

iPad 3を妻に譲ることにしました（実はもう譲りました）。映画やテレビを見るのに使えるようにするためです。9.7インチの大きな画面でタイピングする方が好きですが、miniでも十分です。それに、私はCoMのレビュー編集者なので、いつもiPad用のキーボードをいくつか持っています。

Retinaディスプレイと大容量のRAMがあれば、miniに対する不満はほぼ解消されるだろう。とはいえ、iPad 5が超薄型軽量なら、重さや携帯性にほとんど影響することなく、画面サイズを大きくして楽しむのもいいだろう。

でも、結局のところ、Apple Storeに行って両方を実際に試してみないとわからない。初めてminiを手に取った時、間違いなく買うだろうと思った。Apple製品ってそういうものなんだ。結局、スペックなんて関係ない。どんなに比較表をいくつ作っても。重要なのは、実際に使ってみての感触なんだ。

もしお店で私を見かけたら、一つだけお願いがあります。もし私が両方買おうとしているように見えたら、止めてください。