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アパートに住んでいるのは私たち二人だけですが、さまざまなデバイスを充電するための電源タップやかさばる USB アダプターが各部屋のスペースを占領しています。
SnapPower の創設者たちは、家庭内のコードを整理するために、電気コンセントを中心とした会社を設立しています。
ユタ州オレムのこの会社は、LED ライトを内蔵したコンセントプレートの成功に続き、洗練された USB 充電器を内蔵したコンセントカバーを製造するために Kickstarter ですでに数千ドルを調達している。
SnapPower は、ますます自動化が進む住宅や建物のエネルギー管理用のデバイスやシステムであるスマートホーム運動の一環として、「モノのインターネット」の分野で独自の地位を確立しつつあります。
この発電コンセントカバーのユニークな点は、電気工事士を呼んで配線工事をすることなく、住宅所有者がカチッとはめ込むだけで済むことです。両製品のプレートには、コンセント側面のネジから電力を引き出す特許取得済みのプラグ技術が採用されています。
SnapPower Guidelight は、今年の International Builders Show で、Overal Best in Show を含む 2 つの賞を受賞しました。また、この USB 充電器は、キャンペーンが 30 日以上残っている時点で、Kickstarter ですでに 60 万ドル以上を集めています。
「電気の知識は必要ありません。誰にでも簡単に使えます」と、SnapPowerの共同創業者であるショーン・ワトキンス氏は語る。「とてもシンプルなので、素晴らしいアイデアだと思います。」
SnapPowerは昨年、Kickstarterだけで約5万個のGuidelightコンセントプレートを販売し、毎月売上を伸ばしています。Guidelightは、プレート下部に3つのLEDライトを内蔵し、床やカウンタートップを照らすため、プラグ式のナイトライトは不要です。
USB充電器は1アンペアで、8月に出荷開始予定です。どちらの製品も大型量販店では販売されていません。SnapPower製品は、ホワイト、ライトアーモンド、アイボリーの3色展開で、ウェブサイトで購入できます。
Guidelightプレートは15ドルですが、3個、5個、または10個入りのパックも購入できます。KickstarterでのUSB充電器への支援額は当初20ドルでしたが、現在は30ドルまで上昇しています。
ワトキンスさんは保険を販売していたとき、友人で電気技師のジェレミー・スミスさんと協力し、自宅のガレージで光るコンセントプレートの試作品を作っていた。
「彼はコンセントの設置作業中に、もっと簡単な方法があるはずだと気づいたんです」とワトキンス氏はスミス氏について語った。「14年前にホームデポでカバープレートを買ったのですが、当時の技術ではカバープレートに収まるほど小さくなかったんです」
スミス氏がワトキンス氏にアイデアを持ち込み、会社が誕生しました。スミス氏がチーフエンジニアを務め、ワトキンス氏がマーケティングと中国での製造体制の整備を担当しています。
スミスは典型的な発明家の始まりでした。彼は物を分解したい衝動に駆られ、ガレージで芝刈り機のエンジンをいじったり、ドライバーがあれば何でもいじったりする、幼い頃からの子供でした。小学校の先生たちは彼に課題をこなさせることができませんでした。そこで校長先生は彼と取引をしました。課題を一つこなすごとに、学校の図書館にある「発明家のコーナー」と呼ばれる特別な場所で30分間勉強できるというのです。
ニンジンは効いた。
