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未成年でお酒が飲みたい？以前はそんなアプリがあったのに、今はもうない。ニュージャージー州選出の上院議員が「公共の安全と国家安全保障への脅威となる」と訴えたことを受け、Appleは偽造運転免許証を作成するアプリを削除した。これで、19歳のアルカイダ構成員がハッピーアワーに潜入しようとするようなことはもうなくなるだろう。

しかし、ペンシルベニア州選出のボブ・ケイシー上院議員は、犯罪者が「新しい身元を作成し、他人の身元を盗む」可能性や、未成年者による酒類やタバコの購入の可能性に焦点を当てた。アップルの迅速な対応は、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルの移転を望む団体にとって、連邦政府の協力を得る必要があるという教訓となる。

ケイシー氏がApple CEOティム・クック氏に送った書簡は、セキュア運転免許証連合が数ヶ月かけても成し遂げられなかったことをわずか数日で実現させた。4月には、同連合はAppleのiOSソフトウェア部門の上級副社長、スコット・フォーストール氏に書簡を送ったが、Appleからの返答はなかった。

米国議会がApp Storeの運営に介入するのは今回が初めてではない。今年初め、4人の上院議員がApple、Google、RIMに対し、警察の路上飲酒検問所をドライバーに警告するアプリを削除するよう要請した。Appleは最終的にApp Storeのガイドラインを改訂し、法執行機関が公開する場合を除き、飲酒検問所の位置情報を掲載しないようにした。

では、この偽造運転免許証アプリがなくなったことで、偽造IDを使う未成年飲酒者の数は減るのでしょうか？もちろん、そんなことはありません。パソコンが登場する前から、私たちは偽造IDを使ってバーに入っていました。偽造IDを使うテロリストの数は減るのでしょうか？全く減りません。テロリストは偽造社会保障カードや米国パスポートを購入する方法を知っており、そうすればiPhoneアプリで作られたものではなく、本物のIDを手に入れることができるのです。

この出来事は、アプリと社会がいかに密接に絡み合っているかを如実に物語っています。テレビや映画と同様に、アプリは主要なエンターテインメントとなり、今や規制当局の監視対象となっています。ケーシー氏への対応は、Appleが米国議会議員への迅速な対応が、後に買収やワシントンでの法案承認を求める際に有利に働くことを痛感していることを示唆しています。