アーキビストはこれまでに作成されたすべてのApple IIプログラムの保存を目指している

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Apple II ソフトウェアアーカイブ — 2016年のカンザスフェストでのソフトウェア交換とハードウェアハックの様子。
*写真：David Pierini/Cult of Mac*

ジェイソン・スコットはアーカイブ専門家であり、彼が収集する資料に対する熱意は、15世紀の写本やジェームズタウン植民地の遺物に見られるようなものであり、40年前のコンピュータシステム用に書かれた時代遅れのフロッピーディスク上のソフトウェアに対する熱意ではない。

スコットは、まるで言語がその話者やその存在の記録を持つ人々とともに消滅の危機に瀕しているかのように、Apple II のオリジナルまたはコピーされたソフトウェアディスクを収集しようとしています。

サンフランシスコに拠点を置くインターネットアーカイブに勤務するスコット氏は今週初め、ツイッターで、アップル社が最初に量産したコンピュータで使用されたソフトウェアのバージョンの提供を求める呼びかけを行った。

スコットにとっては、それが「Arena of Octos」のようなありふれたゲームであろうと、従業員12人の会社でしか使われていない無名の生産性向上ソフトウェアであろうと、関係ありません。スコットは少なくとも、後世のためにコピーできるように、借りたいのです。

「ほんの少しの努力で、人類の創造物の世界全体を救えると人々に言っています」とスコット氏はCult of Macに語った。「必要なのは、古くなったメディアからデータを抜き出してオンラインに公開することだけです。膨大な量の人間の努力が失われつつあり、それを保存するための努力はごくわずかです。世界でたった12人しか修復できないような希少なシルクの話ではありません。

「これは Apple II のもので、すぐにオンラインで保存して楽しむことができます。」

最初のマシンが iMac だった世代には知られていないコンピュータ体験である Apple II は、ある種の聖杯のような尊敬を集めています。

Apple IIは、パーソナルコンピューティング革命の火付け役となり、Appleブランドとその創業者であるスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックを広く知らしめた功績の多くを担うマシンです。初代Apple IIは1977年に発売され、1993年に生産終了となりました。

また、消費者向けソフトウェア産業を立ち上げたことでも評価されており、そのオープンアーキテクチャ設計により、最も創造的で勤勉なユーザーは、ゲーム、学校の課題、職場でのタスク管理用の独自のソフトウェアをコーディングすることができました。

Apple IIの終焉は、1984年に初代MacIntoshが発売されたことで明らかになったが、マシンは決して死ななかった。ファンたちはそれを許さなかった。世界中のユーザーと開発者がグループを結成し、マシンを存続させ、ソフトウェアの知識やハードウェアのハックを共有し始めた。

高く評価されているアップル製品の中で、アップルだけが独自のフェスティバル「カンザスフェスト」を開催している。カンザスフェストはミズーリ州カンザスシティで1週間にわたって開催され、7月に29回目を迎える。

KansasFest やその他の Apple II コミュニティでは、あらゆる種類のソフトウェアが、注意深く愛情を込めて保守されたディスクドライブを通じて共有されるだけでなく、プログラムを迅速にコピーできる自家製のハードウェアを通じても共有されています。

スコット氏は、Twitterへの投稿以降、すでにソフトウェアの箱が郵送されていると述べた。彼は自身のブログ「ASCII by Jason Scott」で、より詳細な訴えを行っている。

スコット氏は最近、3D0G ナイト氏が所有していた 400 枚以上のディスクを「イメージ化」した。ナイト氏は Apple II の海賊版で有名であり、1980 年代後半からオリジナルプログラムとコピープログラムをコンパイルして独自の保存活動を開始した。

スコットは、カンザスフェストや他のApple IIユーザーグループの友人たちから大きな反響が得られることを確信している。しかし、彼が目指すのは、両親や親戚がかつて教師や経営者としてApple IIを使っていて、あまり流通していないソフトウェアを持っているかもしれない、一般のコンピュータユーザーに届くことだ。