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Apple製品にはよくあることですが、火曜日にサンノゼで開催されたクパチーノ本社の特別イベント後、新型iPad miniに対する評価は賛否両論でした。多くの人が、その美しいデザインとコンパクトな筐体、そしてそれでもiPadアプリが問題なく動作する点に驚きました。一方で、329ドルという価格に戸惑う人もいました。

AppleはiPad miniを、Google Nexus 7やAmazon Kindle Fireといった200ドルで販売されている安価なAndroidタブレットと同程度の価格帯にすると予想していました。そこまで低価格になるとは予想していませんでしたが、250ドル前後が妥当な価格だと感じていました。

Appleは競合他社の動向を無視することを選択しました。これは大きな間違いであり、iPad miniは7インチのライバル製品に太刀打ちできないと言う人もいるかもしれません。しかし、多くのアナリストはiPad miniが329ドルで十分売れると考えています。

昨日のApple基調講演で、ティム・クックCEOは、2010年の発売以来、iPadの販売台数が驚異の1億台に達したと発表しました。「なぜiPadはこれほど成功しているのでしょうか？」とクックCEOは問いかけました。「理由は簡単です。人々がiPadを愛しているからです！」

クック氏の言う通りだ。iPadユーザーで、iPadを気に入っていない 人はどれくらいいるだろうか ？iPadがAndroidタブレットだったらいいのにと思っている人はどれくらいいるだろうか？答えは「多くない」だろう。そして、Appleもそのことをよく理解している。

「他社はiPadよりも小型のタブレットを作ろうとしましたが、惨敗しました」と、Appleのマーケティング担当上級副社長、フィル・シラー氏はイベント中に述べた。「競合他社は製品に妥協していますが、私たちはそうしません。」

そのため、そして他のデバイスにはない iOS エコシステムのおかげで、Apple は競合他社よりもデバイスの価格を高く設定しても、何百万台も販売できることを知っています。

「アップルは200ドルまで値下げする必要はなかった。彼らは競合他社の価格帯に匹敵する製品を作ったことがない」とガートナーのリサーチ担当副社長マイク・マグワイア氏はAllThingsDに語った。

iPad miniは小型のAndroidタブレットと比べると決して安くはないかもしれませんが、Androidタブレットを購入するiPadユーザーはそれほど多くないので、必ずしも安くする必要はありません。 しかし、iPad miniは9.7インチのiPadと比べると安価であり 、それが本当に重要なのです。

iPadを購入したい人は、これまで選択肢がなかったため、より安価なAndroidタブレットで妥協していたかもしれません。しかし今、Appleデバイスと、それに付随する完璧なハードウェアやiOSエコシステムといったあらゆるものを、それほど高額な出費をすることなく手に入れることができるのです。

「アマゾンとグーグルは心配すべきか？もちろん、心配すべきだ」とJPモルガンのアナリスト、マーク・モスコウィッツ氏は言う。

329ドルという価格設定は、iPad miniの大量販売を阻むことになるだろうか？もちろん、阻むことはないだろう。

「300ドル以下の価格が最適だと考えていましたが、iPad miniのスペックとアプリのエコシステムを考えると、プレミアム価格を付けることも可能であり、同時にAppleの利益率向上にもつながるはずです」と、ベアードのアナリスト、ウィル・パワー氏はAllThingsDに語った。「329ドルでも、依然として好調な売上を期待しています。」

個人的には、iPad miniが329ドルという価格に驚きました。皆さんと同じように250ドルくらいだろうと思っていましたが、それでも高いとは思いません。一番安いiPod touchよりたった20ドル高いだけですし、どちらを選ぶべきかは分かっています。

出典: AllThingsD