アップルはテスラの幹部をアップルカーに引き入れ続けている

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前方に見えるのは、あなたの次の目的地、Apple Carの標識です。Apple Carは高速道路のずっと先にあります。しかし、Appleはアクセルを踏み込んでいます。 — Apple Carは高速道路をかなり走っている。しかし、Appleはアクセルを踏み込んでいる。
*写真イラスト：Cult of Mac/Wikipedia CC*

非常に信頼できる情報源からの未確認情報によると、Appleの自動運転車開発計画は再び軌道に乗ったようだ。しかし、Apple Carの発売は数年先になるだろう。

それでも、その取り組みの一環として、同社は最近、テスラの自動運転車ソフトウェア開発責任者を採用し、このプロジェクトに携わらせた。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、現在の目標は真の自動運転車だ。「目標は、ユーザーが目的地を入力するだけで、ほとんど、あるいは全く操作することなく目的地まで運転してもらえるようにすることです」とガーマン氏は述べている。

彼は匿名を希望したプロジェクトのエンジニアたちと話した。

ガーマン氏は、Apple予測者の中でも最も信頼できる人物の一人とされています。AppleTrackでは、彼の予測精度は89.1%と評価されています。

Apple Carの発進と停止

アップルの自動運転車開発は2014年に始まったが、他の企業にライセンス供与するための基礎となる自動運転技術の開発に数年先送りされたとされている。

ガーマン氏によると、状況は変わり、アップルはエンジニアに内装、外装、駆動システムの設計を任せたという。2019年からアップルに在籍するテスラの元副社長、スティーブ・マクマナス氏もこの取り組みに関わっている。しかし、関係者は、アップルがライセンス取得のための自動運転技術の開発のみに回帰し、再び方向転換する可能性があると警告している。

しかし今のところ、クパチーノは完全なApple Carに目を向けている。ブルームバーグによると、その実現に向けて、同社は2020年末に元テスラ幹部のスチュアート・バウアーズ氏を雇用した。彼は以前、テスラのオートパイロットソフトウェアチームを率いていた。

彼らは、このプロジェクトに携わる数百人からなるチームの一員です。2020年後半から、Appleの人工知能（AI）部門で開発が進められています。AppleのCEO、ティム・クック氏は2017年に、自動運転車を「あらゆるAIプロジェクトの母」と表現しました。

しかし、Apple Carがすぐに発売されるとは期待してはいけない。ガーマン氏の情報筋によると、開発にはあと5～7年かかる可能性があるという。