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• アップルの歴史

1986 年 4 月 14 日:「低価格」の Macintosh 512Ke が、ハードウェアのアップグレードと若干の混乱を Mac ラインナップのローエンドにもたらす。

Mac 512Keは、Mac 512Kの「拡張」（「e」の由来）モデルです。このアップグレードは、オリジナルのMacのメモリ不足という不満に応えたものです。512Keは、Mac 512Kの倍密度フロッピーディスクドライブ（800KB）と128KBのROMを搭載しています。

Macintosh 512Ke: いわゆる「低価格」Mac。

4代目のMacモデルであるMacintosh 512Keは、3ヶ月前に発売されたMacintosh Plusの低価格版として登場しました。Mac Plusの発売当時の価格は2,599ドル（現在の価格で約7,600ドルに相当）でしたが、Mac 512Keは1,999ドル（2025年時点でもまだ決して安くはない5,800ドルに相当）でした。

Mac 512Keの購入者は、799ドルの一括払いでMac Plusと下取りに出せました。しかし、それはMac Plusを直接購入するよりも高額な支払いを意味していました。

Mac 512Keを購入した人は、その代償として、8MHzの68000プロセッサ（以前のMacと同じ）、512KBのRAM、そして800KBのフロッピーディスクを手に入れましたが、ハードドライブは搭載されていませんでした。このMacは、9インチのモノクロディスプレイを備えた、ベージュ色の（当初は）オールインワンケースに収められていました。Mac OS System 3.0が付属していましたが、System 6.0.8にアップグレードすることもできました。

スティーブ・ジョブズはすでにAppleを去っていましたが、Macintosh 512Keは、Macは拡張可能であってはならないという彼の哲学を継承していました。Mac Plusでメモリ拡張が可能になったことで、Appleはハイエンドコンピュータでこのスタンスから既に脱却しつつありました。

Mac 512Keにはメモリ拡張スロットがありませんでした。しかし、AppleShareサーバーとして使用できる最初のMacの一つ（もしかしたら最初のMacだったかもしれません）でした。

Mac 512Ke: 名前に何が込められているのか?

古くからのAppleファンなら覚えていると思いますが、同社の製品ライン名は紛らわしいものでした。同じMacでも販売店によって名前が違うことがよくありました。Appleとの初期の記憶が1990年代にある私にとって、この奇妙な命名法はあの時代を象徴していました。1980年代は、Macintosh SEやMacintosh IIといった分かりやすい製品名が主流でした。

実際、この「今日のAppleの歴史」の記事を見ると、Appleの不運な命名規則はMacの発売から比較的初期に始まったことがわかります。アメリカの一般消費者はこのマシンをMacintosh 512Keとして購入しましたが、Appleは教育市場向けにMacintosh EDとしても販売していました。このバージョンにはMac Plusの拡張キーボードが付属していました。

同じモデルは、Mac Plus 拡張キーボードを備え、Macintosh 512K/800 という名前で米国以外の教育機関以外の顧客にも販売されました。

さらなる混乱：Mac 512Keがリニューアル

Macの完全主義者にとってさらに厄介なことに、1987年にAppleはMacintosh 512Keをプラチナカラーに変更し、外観を一新しました。これは、512KeのフロントベゼルをMacintosh Plusのベゼルに変更することを意味していました。しかし、内部構造と名称はそのまま残されました。

アップルは最終的に1987年9月にこのコンピュータの製造を中止した。

Macintosh 512Keを覚えていますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。