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Appleは、スマートグラスという新たな製品カテゴリーに参入する可能性がある。木曜日に報じられた報道によると、AppleはAIとカメラを内蔵したグラスに搭載するチップを開発しており、今後数年以内に発売される可能性があるという。

同社のビジュアルインテリジェンスAIツールを活用すれば、スマートグラスは装着者に代わって物体を識別し、企業に関する情報を取得し、ユーザーが見ているものが何であるかを説明することができる。

Appleのスマートグラスが計画中

Appleは、Vision Pro ARヘッドセットの開発において、技術の進歩によって後継モデルのサイズを小型化し、最終的には強力な拡張現実機能を備えた軽量スマートグラスへと進化させることを期待していました。しかし、技術開発のペースはAppleの期待に追いついておらず、普通のメガネに似たVisionヘッドセットを発売するには何年もかかるでしょう。そのため、Appleは別の選択肢を検討していると報じられています。

事情に詳しい関係者によると、同社はスマートグラス向けに開発中のチップで進展を見せている。この動きは、アップルがそうしたデバイスの開発を加速させていることを示唆しており、このデバイスはメタ・プラットフォームズ社が提供する人気のレイバン製メガネに競合することになるだろうとブルームバーグは木曜日に報じた。

これは、Macに搭載されているのと同じタイプのプロセッサを搭載した高性能ウェアラブルコンピュータであるVision Proとは全く異なる製品になるようです。一方、クパチーノはスマートグラス向けに、Apple Watchに使用されているものと同様のチップを搭載した、はるかにシンプルなデバイスを構想しているようです。

さらに、開発中のプロセッサは、スマートグラスのバッテリー寿命を延ばすためにさらに小型化されているとされています。それでも、ウェアラブルに搭載される複数のカメラとビジュアルインテリジェンスを処理するには十分な処理能力が必要です。

このデバイスは、近くにあるiPhoneに負荷の一部をオフロードできる可能性があります。また、このメガネはAirPodsを使って装着者に音声を送信することもできます。

2年後

Appleがスマートグラスに興味を持っていることを初めて示唆したのは2024年の報道でした。最新の報道では、Appleが製品開発を進めていることが示唆されているようです。

ブルームバーグが木曜日に報じたところによると、「同社は来年末か2027年までにプロセッサの量産開始を目指しており、成功すればこのメガネはおよそ2年以内に市場に投入される可能性が高い」という。

AppleがVision Proの次期型の開発を中止したという兆候だと捉えてはいけません。両製品ラインの開発は継続しているようです。高性能だがかさばるVision Proを小型化・低価格化すると同時に、シンプルなスマートグラスに機能を追加する計画のようです。いずれ、両者の中間的な製品が開発される可能性が高いでしょう。