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アップルは月曜日、毎年恒例のワールドワイド・デベロッパーズ・カンファレンス（WWDC）の基調講演を、誰もいない講堂で開催するという難題に立ち向かった。幹部たちがMac、iPhone、iPad…クパチーノのあらゆるデバイス向けのOSアップグレードを発表した。

プレゼンテーションは、COVID-19パンデミックにより、いつものように非常に熱心なApple社員と職業的に懐疑的なジャーナリストという奇妙な組み合わせが出席できなかったことを考慮すると、驚くほどうまくいった。

雰囲気はかなり深刻で、CEOのティム・クック氏はいつものオープニング・スキットを省略し、代わりにアップルの人種差別と闘う取り組みについて語った。

それでも、Appleは次期OSについて多くのことを明らかにしました。WWDC 2020で明らかになった最大のニュースをご紹介します。

1. macOSが刷新される

macOS Big Surで、AppleはMacに大幅な刷新を加えます。Appleのソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、クレイグ・フェデリギ氏がWWDC 2020で「Mac OS 10導入以来最大の変化」と評したこのアップデートに、クパティーノのソフトウェアデザイナーたちは惜しみない思考と愛情を注ぎ込んだことは明らかです。

Macのアップグレードされたユーザーインターフェースは、macOS Catalinaと比べて、隅々まで美しく、より直感的で、カスタマイズ性も大幅に向上しています。Dockとメニューバーも見た目が変わります。また、iOSでお馴染みのコントロールセンターなどの機能も、この秋Macに搭載されます。

AppleのMac内蔵アプリの中には、刷新されたアプリアイコンをはじめ、大幅な改良が加えられたものもいくつかあります。Safariの大きな変更点としては、新しいタブ管理機能や、データ消費量の多いウェブサイトを警告するプライバシーレポートボタンなどが挙げられます。しかし、メッセージやマップなど、Appleの他のMacアプリも、iOS版と同等の機能に近づくアップグレードの恩恵を受けるでしょう。

2. iPhoneのホーム画面ウィジェット。ついに登場。

iOS 14では、ついにiPhoneのホーム画面にウィジェットが導入されます。Appleはこれまで、ウィジェットを導入するとAndroidとの比較を招いてしまうため、ウィジェットの導入を避けてきました。iPhoneのウィジェットは様々なサイズで配置でき、好きな場所に配置できます。

さらに、このアップデートでは、新しいAppライブラリ内のすべてのアプリが自動的に整理されるので、手動で整理する必要はありません。iOS 14では、Siriも改良され、メッセージアプリに新機能が追加されました。例えば、連絡先や会話をアプリの上部にピン留めして、いつでも簡単にアクセスできるようになります。

iPhone に予定されているその他の変更点としては、CarKey 統合による強化された CarPlay、より多くの Memoji オプション、そして最も必要なときに重要な機能を提供するアプリの軽量版である App Clips などがあります。

3. iPadOS 14は手書き認識機能を備えたスタイラスペンを採用

iPadユーザーは、iPadOS 14でApple Pencilをキーボードの代わりに使用できるようになります。Appleが「Scribble」と呼ぶ新しいシステムにより、Apple Pencilを使ってテキストボックスに文字を書き込むだけでテキストを入力できます。これは、1990年代のApple Newtonの初期の恥ずかしい記憶を思い起こさせるため、Appleがこれまで避けてきた機能でしょう。

しかし、iPadユーザーがWWDC 2020で実感したのは、タブレットに大きな変化はないということだ。iOSのホーム画面ウィジェットはiPadにも引き継がれるが、限定的な機能にとどまる。外部ディスプレイのより強力なサポートといった機能については、もう少し待たなければならないだろう。

4. MacはIntelを捨て、Apple Siliconに移行する

本日発表された変更点の一つは、今後何年にもわたってMacに影響を与えるでしょう。AppleはIntel製プロセッサを廃止し、自社製チップを採用することになります。同社は長年にわたりiPhone、iPad、Apple Watch用のプロセッサを独自に設計しており、これをmacOSにも拡大するのです。

バッテリー寿命を犠牲にすることなく、デスクトップと同等のパフォーマンスを実現するMacBookが約束されています。また、MacユーザーはiPhoneやiPadのソフトウェアも利用できるようになります。

移行期間中、サードパーティのソフトウェア開発者は、IntelベースのMacから新しいプラットフォームにアプリケーションを移植する必要があります。ただし、Macユーザーは、まだ移行されていないアプリをインストールして実行できるツールを利用できます。

5. Apple Watchに睡眠トラッキング機能が登場

Appleは長年のユーザーからの要望に応え、WWDC 2020でwatchOS 7の睡眠トラッキング機能を発表しました。そして、以前から要望の多かった機能といえば、Apple Watchユーザーはお気に入りのウォッチレイアウトを友人や家族と共有できるようになります。さらに、ウェブサイトからこれらの設定をダウンロードすることも可能です。

さらに、ウォッチフェイスには、1つのアプリから複数のサードパーティ製コンプリケーションを追加できるようになりました。また、速度を計測できる新しいタキメーターも搭載されています。

6. AirPodsは劇場のようなオーディオ体験を提供します

AirPods Proは人気商品となり、WWDC 2020でも見逃せませんでした。この完全ワイヤレスイヤホンは、より優れた3Dサウンドを提供する空間オーディオ機能を搭載しています。モーショントラッキングを用いてサラウンドサウンドを再現し、様々な方向から音が聞こえてくるような臨場感を再現します。

7. tvOS 14でピクチャーインピクチャーのサポートが追加

Apple TVも忘れ去られたわけではありません。tvOS 14では、これらのセットトップボックスで1つの動画を再生しながら、別の動画を小さなウィンドウで視聴できるようになります。ピクチャー・イン・ピクチャーは、長らく要望の高かった機能です。