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すごい！2011年は、Apple社にとって近年で最も興味深い年の一つとなった。もちろん、Appleの共同設立者であるスティーブ・ジョブズの死は、Appleにとってその年で最も重要な出来事の一つとして際立っているが、果物会社にとって2011年を非常に忘れられない年にした他の多くの物語もあった。次から次へと起こる論争、記録破りの利益、そして新製品にいたるまで、Appleは2011年を、地球上で最高のテクノロジー企業になるという確固たる決意で突き進んできた。デザインが一新されたのはiPadのみで、その他のフォームファクタは同じままだった。ハードウェアで画期的な前進を遂げることに重点を置くのではなく、Appleが2011年に主に注力したのは、ソフトウェア分野での強固な基盤を強化することだった。

Cult of Mac による 2011 年の Apple の振り返りをご紹介します。

1月

Appleは今年、比較的静かなスタートを切りました。1月のMacWorldでの恒例の基調講演は中止されました。AppleはMac App Storeを立ち上げ、iOSユーザーが長年iOS App Storeで享受してきたのと同じ安定性とセキュリティをMacユーザーにも提供しました。

何百もの携帯電話メーカーが Google に追随したことで、Android はついに iOS を追い越し、市場シェアの点で最も優勢なスマートフォン オペレーティング システムとなった。

1月17日、1月で最も衝撃的な出来事が起こりました。CEOのスティーブ・ジョブズが病気休暇を取り、会社の日常業務の指揮権をティム・クックに引き継いだのです。スティーブの余命は数週間しかないという噂が広まり始めました。

2月

2月中、AppleはApple最大のサプライヤーであるFoxconnの自殺率が過去最高を記録したことをめぐり、世論の暗雲に覆われていた。この 中国 企業における自殺率は上昇傾向にあり、Wired誌の表紙記事にもなった。Appleは自殺防止のため施設内にネットを設置したと宣伝したが、事態は好転しなかった。Appleの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックは、ティム・クックにマイク・デイジーによる新作劇「スティーブ・ジョブズの苦悩と歓喜」を観るよう勧めた。これは、Foxconn工場の労働環境とスティーブ・ジョブズとの関係に焦点を当てた作品である。

全米の Apple ファンの喜びに応えて、Apple は 2 月 10 日に Verizon で iPhone 4 を発売し、同デバイスの 4 年間の歴史で初めてファンに複数のキャリア オプションを提供しました。

Appleは2月にMac向けの新しいThunderboltポートも発表しました。Intel Labsとの共同開発により開発されたこの新しいThunderboltポートは、USB 2.0の最大20倍、USB 3.0の2倍の速度を誇ります。FireWire、USB、miniDisplayPort、eSATAなど、ほぼすべての既存ポートを1本のケーブルで統合できます。

行進

3月の最大の注目はiPad 2でした。スティーブ・ジョブズは病気休暇中にもかかわらず、3月2日にステージに上がり、新デザインのiPad 2を発表しました。2色のカラーバリエーション、高性能プロセッサ、2台のカメラを搭載したiPad 2は、前モデルよりも薄く、31個の磁石でiPad 2本体に簡単に取り付けられる「スマートカバー」と呼ばれる斬新なカバーを採用していました。新デバイスの需要は非常に高く、発売から数週間経っても供給が限られていました。多くの草の根団体が新デバイスを買い求め、海外に出荷して利益を上げようとしたため、供給不足の原因は外国人のせいだと非難されました。

AT&Tは米国の無線通信事業者T-Mobileを買収する計画を発表した。

マイクロソフトは、iPodのライバルであるMP3プレーヤーZuneの長い戦いの末、3月についに公式に終了を宣言しました。iOSの成功に屈したマイクロソフトは、初のiOSアプリであるBingをリリースしました。

4月

スマートフォン史上最高のカメラの開発に注力したAppleは、その成果としてiPhone 4をFlickrで最も人気のある写真撮影用カメラとして採用し、多くの高品質な一眼レフカメラやコンパクトカメラを凌駕しました。iPhone関連のその他のニュースとしては、伝説的な白いiPhoneの発売が挙げられます。2010年6月に発表されたにもかかわらず、白いiPhoneは幾度もの延期により発売が阻まれました。

Apple は、人気のプロ向けビデオ編集ソフトウェアを刷新し、Final Cut X を発表しました。

4月のAppleをめぐる最大のニュースは、「ロケーションゲート」スキャンダルでした。iOS 4.0を搭載したiPhoneが密かにユーザーの位置情報を追跡していたという情報が公表されました。アル・フランケン上院議員がこの騒動に関与し、スティーブ・ジョブズ氏にAppleのスマートフォンがなぜユーザーを追跡しているのかを厳しく追及しました。AppleとGoogleの両社は上院での審議に出席するよう命じられました。スティーブ・ジョブズ氏はこの論争に激しく反発し、iOS 4.0によるユーザー追跡は誤解であると説明し、GoogleのAndroidスマートフォンはすべてを追跡していると述べました。

5月

Apple は、新しい Thunderbolt ポートの最近の発表を受けて、5 月に iMac 製品ラインをアップデートし、新しいポートとともに Sandy Bridge アーキテクチャと前面 HD カメラを搭載しました。

iPadは単なるメディア消費用デバイスであり、創作活動には使えないと批判する声に応えて、AppleはiWorkアプリのiPad版を発表しました。その後まもなく、iPadユーザーがギターを弾きこなしたり、タブレットでスタジオクオリティの音楽を作成したりする動画がYouTubeに次々と投稿され始めました。

WWDCの発表と同時に、スティーブ・ジョブズが基調講演に登壇することが発表されました。チケットは8日間で完売しました。

6月

新しいiPhoneを待ち望んでいたファンは、AppleのWWDC基調講演で新しいハードウェアの発表がなかったことに失望した。しかし、OS X LionとiOS 5.0という新しいソフトウェアが発表された。さらに、MobileMeの後継としてiCloudも発表された。

スティーブ・ジョブズは健康状態が悪化していたにもかかわらず、ガラスの宇宙船のような新しいアップル社キャンパスの建設を承認してもらうためにクパチーノ市議会に出席した。

7月

MacBook Airは、OS X Lionの発売に合わせて7月に新しいハードウェアを搭載して刷新されました。デザインを一新したMacBook Airは2010年から販売されていましたが、このアップデートと廉価モデルのMacBookの生産終了により、MacBook Airは一般ユーザーの人気を博しました。店頭で物理的な販売が行われていなかったにもかかわらず、発売日だけでOS X Lionは100万台以上販売されました。

Appleの四半期決算報告によると、同社はまたも記録的な四半期決算を達成した。四半期売上高は285億7000万ドル、純利益は過去最高の73億1000万ドルとなり、iPhoneは2,034万台、iPadは925万台、iMacは395万台を販売した。

Thunderbolt ポート機能を備えた新しい 27 インチ Cinema Display が発表されました。

新しい iPhone の発表がないことから、iPhone 5 に関する噂が何ヶ月もの間飛び交い始めました。

8月

「私は常に、AppleのCEOとしての職務と期待に応えられなくなる日が来たら、真っ先に皆さんにお伝えすると申し上げてきました。しかし残念ながら、その日が来ました。 ここにAppleのCEOを辞任いたします。取締役会が適切と判断すれば、取締役会長、取締役、そしてAppleの社員として職務を続けたいと思います。Apple  の最も輝かしく革新的な時代はこれから来ると信じています。そして、新たな役割において、Appleの成功を見守り、貢献していくことを楽しみにしています。」 –スティーブ・ジョブズ

スティーブ・ジョブズは、数ヶ月にわたり健康状態をめぐる憶測が飛び交った後、8月24日にApple社のCEOを辞任しました。発表から数時間後、衝撃を受けた投資家たちはApple株を一気に売却し、株価は急落しました。最高執行責任者（COO）のティム・クックがAppleの新CEOに任命され、ジョブズはAppleの社員として取締役会長として留任しました。

iCloud ベータ版へのアクセスは開発者に許可されます。

9月

近々iPhoneのデザインが一新されるかもしれないという噂が飛び交っています。CNETの報道によると、AppleがiPhone 5のプロトタイプを紛失し、Appleのセキュリティ担当者が違法に警察官になりすましてデバイスを探していたとのことです。

9月末、AppleはついにiPhoneについて語る基調講演を発表した。

ジョブズ氏のいないアップルの将来についての憶測は9月も続く。

10月

10月4日、Appleは iPhone 4Sを発表しました 。多くのファンはAppleがデザインを一新したiPhoneを発表することを期待していましたが、最新モデルには失望しました。その結果、Appleの株価は下落しました。基調講演では、音声認識と人工知能を活用してユーザーと対話するデジタルアシスタント「Siri」も発表されました。

Apple社の共同創業者、スティーブ・ジョブズ氏が10月5日に逝去しました。ティム・クック氏はApple社員にメールを送り、社内では半旗を掲げました。シリコンバレーの著名な実業家、オバマ大統領をはじめ、数え切れないほどの人々がジョブズ氏に哀悼の意を表しました。

iOS 5は10月12日にリリースされます。

iPhone 4S の販売数が記録的な数に達し、発売から 24 時間後の出荷まで 1 週間から 2 週間に延長されました。

アップルは10月19日にスティーブ・ジョブズの追悼式を開催する。

11月

スティーブ・ジョブズ氏の後を継いで取締役会長に就任したアート・レビンソン氏は、10年以上にわたり取締役を務めた経歴を持つ。

iPhone 4S のバッテリー問題は数週間にわたり騒動を引き起こし、Apple 社は問題の解決策を模索していた。

数週間遅れでリリースされたiTunes Matchにより、ユーザーはiOSデバイスからiTunesライブラリ全体にアクセスできるようになりました。Appleの人気アプリ「Garageband」iPad版もアップデートされ、iPhoneとiPod Touchでも利用できるようになりました。

12月

アマゾンはスティーブ・ジョブズの伝記を2011年のベストセラー本として発表した。

ニューヨーク市のグランドセントラル駅に、Apple は同社最大級のユニークな店舗をオープンしました。

Mac App Storeは、オープンからわずか1年足らずで1億ダウンロードを達成しました。iOS App Storeには50万本のアプリが登録され、180億ダウンロードを記録しました。

噂話では、iPad 3、Apple TV、そして2012年に発売される予定のその他の再設計されたApple製品に関する新たな噂が次々と生まれ始めています。