Oligur

• アップルの歴史

1996 年 3 月 28 日:ウォール街への悲惨なメッセージとして、アップルは直近の四半期で税引き後損失が 7 億ドルになると警告した。

Apple史上最大の四半期損失となったこの衝撃的なニュースは、同社がこれまで考えられていたよりもはるかに深刻な財政難に陥っていることを示している。損失の半分以上は、10億ドル相当の売れ残り製品によるものだ。

アップル史上最悪の四半期

7億ドルの損失（現在の価値で14億ドル以上に相当する）は、1993年第3四半期に発生したアップルの過去最低の3倍以上に上った（当時、同社は1億8800万ドルの赤字を計上していた）。売れ残りの製品に加えて、クパチーノはクローンMacと、競争力維持のための値下げという同社の決定という2つの大きな課題に直面していた。

以前にも指摘したように、クローンMacは理論上は完全に理にかなっていたものの、Appleにとっては大失敗に終わりました。サードパーティメーカーは、製造されたマシン1台につきわずか50ドルのライセンス料をAppleに支払っていました。クローンMacの売上が一夜にして爆発的に伸びれば、Appleにとってプラスになったかもしれません。しかし、クローンMacの最終的な結果は、 Macの生産台数の増加ではなく、 Macの低価格化でした。

Macの価格を大幅に値下げするという決断は、Appleがハードウェアとソフトウェアの両方の開発に注力していたため、他のコンピュータメーカーよりもはるかに高いコストを負担していたため、危険を伴いました。さらに追い打ちをかけるように、Appleは一部の新製品の人気を過小評価しました。その結果、クパチーノ本社は需要に見合う製品を供給できなくなりました。

アップルの転換の始まり

1996年初頭、Appleの状況は確かに厳しいものだったが、過去最悪の四半期決算にもかかわらず、楽観的な見通しは残っていた。Appleの新CEO、ギル・アメリオは、Appleとサン・マイクロシステムズの合併失敗を受けて解任された前CEO、マイケル・スピンドラーの後任として、CEOに就任した。

アメリオ氏は以前、ナショナル セミコンダクター社でターンアラウンドの達人として名声を築いていました。CEOとして、4年間で3億2000万ドルの損失を出した同社を黒字化に導きました。また、アメリオ氏はエンジニアリングの分野でも豊富な経験を有しており、Appleを率いた中で最も優秀な技術者の一人として認められました。

「現時点では、何が問題なのかを理解しており、解決可能であると確信しています」と、アメリオ氏はAppleの7億ドルの損失に関する声明で述べた。「現在策定中の戦略・事業計画により、Appleの根本的な強みと競争力をさらに強化していくことができます。」

1990年代のアップル

実店舗では、Apple製品は好調を維持していました。しかし、1990年代にAppleファンであることは、しばしばフラストレーションを感じさせられました。上層部の目に見える状況とは大きく異なっていたのです。多くの地元のMac販売店は、Macの売れ行きが好調だと報告していました。Windows 95以降も、Appleが提供するシームレスな体験とWindowsユーザーが我慢してきた体験の間には、品質の大きな隔たりが存在していました。

結局、アメリオ氏は、アップル社でスティーブ・ジョブズ氏のNeXT社を買収し、ジョブズ氏を自らが共同設立した会社に呼び戻すという、彼にとって最高の（しかし個人的には最も破壊的な）決断を下す前に、さらに多くの赤字の四半期を経験した。

ほどなくして、ジョブズがアップルの経営に着手した。アメリオは解任され、テクノロジー史上最も有名な経営再建の一つが始まった。

Appleが過去最悪の四半期決算を発表した時のことを覚えていますか？あなたはAppleのファンでしたか？それともAppleの社員でしたか？それとも、何らかの形でAppleに依存していた人でしたか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。