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Appleは今週、全く新しく、そして少々予想外のMac Studioで私たちを驚かせました。Mac miniと同じサイズながら、高さはほぼ3倍もあるこの小型デスクトップは、驚異的な新型M1 Ultraチップを搭載し、クパチーノでこれまでで最もパワフルなマシンとなっています。

ただ一つ問題があります。最速のMac Proよりも遥かに高性能なM1 Ultraモデルの価格は、なんと3,999ドルから。1,999ドルから始まるM1 Maxモデルと比べても、かなり高額です。一体なぜこんなに高いのか、理解できません！

M1 Ultra搭載のMac Studioは非常に高価

Mac StudioをMac Proと比較すると、Appleは価格設定を低く設定しているように感じます。M1 Ultraチップを搭載し、28コアGPUと最高性能のグラフィックカードであるRadeon Pro W6800X Duoを搭載したハイエンドMac Proと比べても、処理速度は最大60%、グラフィックス性能は最大80%高速です。

これらのスペックを備えたMac Proは、なんと22,399ドルもします。本当に。それに比べれば、3,999ドルのMac Studioは断然お買い得に見えます。しかし、Apple Storeで新しいMacを購入すると、M1 Ultra搭載のMac StudioはMac Proと並んでは見られません。M1 Max搭載のMac Studioと並んで見られるのです。

そして、これら 2 つのマシンの内部構造を考えると、2,000 ドルの価格差がなぜ意味をなすのか理解するのは困難です。

M1 Ultraを理解する

新しいM1 Ultraチップセットは、文字通り2つのM1 Maxチップで構成されています。AppleはUltraFusionと呼ばれる技術を用いてこれらを融合させ、遅延の増加など、デュアルCPU構成の従来の欠点を解消しました。つまり、M1 Maxの素晴らしさを倍増させるすべての要素が、M1 Ultraならさらに強力になるということです。

M1 Ultraは、CPUコアを20個（10個から増加）、GPUコアを48個（24個から増加）、Neural Engineコアを32個（16個から増加）、統合メモリを最大128GB（最大64GBから増加）搭載しています。また、メモリ帯域幅は800GB/秒と2倍に向上しています。さらに、Appleは標準で1TBのストレージを搭載しています（512GBから増加）。

これは驚異的なエンジニアリングの成果であり、AppleによればM1 Ultraは「パーソナルコンピュータ向けチップとしては世界最強」とされています。しかし、他のM1チップと比べても、消費電力は16コアのPC CPUよりも100W、最もパワフルなGPUよりも200Wも低く、他の競合製品よりもはるかに高い効率を誇ります。

しかし…M1 Ultra は、依然として2つの M1 Max チップを融合したものにすぎません。

追加のM1 Maxは2,000ドル

つまり、M1 Maxチップを2個搭載したMac Studio 1台を購入するには、3,999ドルかかることになります。これは、M1 Maxチップを搭載したMac Studio 2台を購入するのと同じ価格です。M1 Maxチップ1個を追加するだけで、同じチップを搭載した2,000ドルのデスクトップPC全体よりも2,000ドルも高くなるのはなぜでしょうか？

Mac StudioをMacBook Proと比較すると、さらに意味が薄くなります。M1 Max搭載の14インチモデルは2,899ドルからです。つまり、美しいLiquid Retina XDRディスプレイ、Touch ID、FaceTimeカメラ、内蔵キーボードとマウスを備えた、CPUとGPUの性能においてエントリーレベルのMac Studioに匹敵する完璧なコンピューターが、2つ目のM1 Maxチップよりも1,100ドル安く手に入るのです。

理解できません。M1 Ultra搭載のMac Studioには感銘を受け（いずれにしても購入したいと思っています）、Appleがただ単にできるからという理由で、とんでもない値段を請求しているという、あからさまな例だと思わずにはいられません。

火曜日にもう一つ例がありました。Appleは新しいThunderbolt 4 Proケーブルを発表しました。現在1.8メートルのケーブルが発売されており、3メートルのケーブルも近日発売予定です。価格は？それぞれ129ドルと159ドルです。Thunderbolt 4ケーブルなのに？！ OWCは認証済みの2メートルケーブルを57ドルで販売しています。