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アダム・ラシンスキーは、シリコンバレーのベテランジャーナリストであり、フォーチュン誌のシニアエディターです。昨年、ラシンスキーはAppleの秘密主義的な企業文化の内幕を深く掘り下げた興味深い特集記事を執筆し、それが きっかけとなって2012年1月に『Inside Apple: How America's Most Admired–and Secretive–Company Really Works 』を出版しました。
『Inside Apple』は約180ページの短い読み物ですが、Appleが外部世界との間に厚いベールをかぶせている秘密の裏側を垣間見ることができます。ラシンスキーによる同社の描写を読めば、Appleの仕組みとその原動力についてより深く理解できるはずです。クパチーノの社内から生まれた魅力的な物語は、世界で最も価値のあるテクノロジー企業に対するあなたの認識を揺るがすでしょう。
ラシンスキー氏の著書から私が得た最も明白な教訓は、Appleは楽しく働ける職場ではないということです。Appleの従業員は、理想を追求する、集中力のある労働者であり、エゴトリップや高額な報酬のために鉄拳の下で奴隷のように働くような人ではありません。Appleの社内文化は完璧主義であり、製品の提供がビジネスのあらゆる側面において最優先事項とされています。Appleは典型的なシリコンバレーの企業ではなく、むしろ地球上の他のどの企業とも異なります。
[警告: このレビューにはネタバレが含まれています。]
『Inside Apple』の大部分は、ラシンスキー氏がAppleの歴史と、スティーブ・ジョブズ後のAppleの今後の展開について知識に基づいて語り直したものであるが、Appleの熱狂的なファンが間違いなく高く評価するであろう貴重な情報もいくつかある。
「何かを成し遂げる一番簡単な方法は、件名に『スティーブの依頼』と書いたメールを書くことでした」と元従業員は語った。「メールの冒頭に『スティーブの依頼』と書かれたメールを見れば、間違いなく注目を集めるでしょう」。その結果、会社は、どこにでも存在するカリスマ性のあるリーダーの鼓動と足並みを揃えて前進するようになった。
スティーブ・ジョブズがAppleに与えた計り知れない影響は計り知れない。すべてはスティーブのためにあり、最終的にはスティーブの功績とされた。従業員たちは、卓越性を追求するよう駆り立てる、かけがえのない上司の影に晒されていた。「しかし、彼らは自分が取り組んでいることは、いずれ『スティーブ』に認められると信じていた。すべては彼に流れ込み、Appleが行う重要なことすべてに彼の指先が触れていたのだ。」
『Inside Apple』を読んでいて、ラシンスキーが本書全体を通して一貫してスティーブ・ジョブズに焦点を当てていることに気づいた。ティム・クックをはじめとするアップル幹部に関する章もあるが、スティーブ・ジョブズは常に同社の屋台骨だった。ウォルター・アイザックソンの『Steve Jobs』ほど伝記的ではないものの、ラシンスキーはジョブズを、具体的な逸話や物語全体の大半の起爆剤にしている。
『Inside Apple』には、閉鎖室、従業員のダミーポジション、梱包室など、すでにマスコミで取り上げられている部分がいくつかありますが、この本にはそのほかにも多くの興味深い事実が掲載されています。
最も明白なことは、Apple が秘密に基づいているということです。
シリコンバレーの別のエンジニアは、Appleの社員チームと定期的にポーカーをしています。カードテーブルでAppleの話が出たら、話題を変えるという約束です。おしゃべりで解雇されるという懸念は、十分に根拠のあるものです。例えば、発売イベントのスタッフには、「Rules of the Road（道のルール） 」という透かし入りの小冊子が配布されます。この小冊子には、発売日までのあらゆるマイルストーンが詳細に記載されています。小冊子には、明確な法的声明が掲載されており、「この小冊子が悪意のある人物の手に渡った場合、責任者は解雇される」というメッセージが書かれています。
アップルのオフィスへの訪問者は許可されているものの、厳重に管理されている。従業員がカフェテリアで訪問者をほんの数分でも一人にすることを拒むことに驚いたという報告もある。2011年半ば、友人を訪ねたテクノロジー業界の幹部は、訪問についてTwitterに投稿したり、ユーザーの位置情報を公開する人気ウェブサイト「Foursquare」に「チェックイン」したりしないよう求められた。アップルの世界観では、誰かが非公開の用事でアップルを訪れたことを明かすだけで、アップルの計画に関する何かが漏れてしまう可能性がある。
Appleは社内の秘密保持を強化するために、複雑で不安を掻き立てるシステムを構築した。それは「情報開示」という概念を軸にしている。会議で議題を議論するには、部屋にいる全員がその議題について「開示」されている、つまり特定の秘密を知らされていることを確認する必要がある。「全員がその秘密を開示されていると確信するまでは、いかなる秘密についても話すことはできない」と元従業員は語った。結果として、Appleの従業員とそのプロジェクトはパズルのピースのようなものだ。完成したパズルの全体像は、組織の最上層部にしか知られていない。これは、敵陣に潜入する抵抗組織を彷彿とさせる。抵抗組織のメンバーには、仲間を有罪にできるような情報は与えられないのだ。
『Inside Apple』を読むと、Appleの内部事情、例えばDEST（Distinguished Engineer/Scientist, technologist）の称号を持つ少数のエンジニアについてより深く知ることができます。工業デザイナーはキャンパス内で「アンタッチャブル」であり、特定のプロジェクトの責任は常にDRI（Directly Responsible Individual）に委譲されます。
ラシンスキー氏は、Appleの新製品プロセス（ANPP）についても詳しく説明しています。このプレイブックは「科学的な部分を自動化し、開発者が芸術的な部分に集中できるようにします」。すべてのApple製品はANPPに従っています。製品がデザインラボから出荷される準備が整うと、エンジニアリング・プログラム・マネージャー（EPM）とグローバル・サプライ・マネージャー（GSM）が指揮を執ります。ティム・クック氏は中国で堅牢な運用プロセスを構築し、EPMとGSMは最初から最後まで直接関与しています。このシステムは円滑に機能し、実績のあるものであり、Appleは海外のサプライチェーン活動を最高レベルで管理することができます。
ラシンスキーはAppleの幹部を「才能ある金持ちの子供たち」と表現しています。彼らはほぼ無限のリソースにアクセスでき、製品のアイデアを追求し、物事を完璧に仕上げる上で資金は問題になりません。ジョナサン・アイブは、Appleのマンハッタン初の店舗に使用されたイタリア産大理石をクパチーノまで空輸し、自ら検査するよう依頼したことで有名です。幹部チームは毎週月曜日に製品について話し合うために会合を開いています。ティム・クックは、オペレーション部門を率いていた頃、日曜日の夜に電話で従業員に月曜日の会議の準備をさせていました。コミットメントはAppleの企業文化において不可欠な要素です。
Inside Appleは、同社の新CEOティム・クック氏について詳細に取り上げています。クック氏は「驚異的な記憶力と事実把握力」を持つ人物と評されています。彼はスプレッドシートを駆使するタイプの経営者であり、細部にまでこだわるリーダーです。クック氏はAppleの製品と事業運営を熟知しています。並外れた労働倫理を持ちながらも、ヨセミテ国立公園でのハイキングやサイクリングを楽しんでいます。
ラシンスキーは、スコット・フォーストール（Appleで最もスティーブ・ジョブズに似た幹部）、エディ・キュー、そして私たちのお気に入りのフルーツ会社の陰の立役者たちについて詳しく語っています。ほとんどの人は、浅井宏樹という名の若き幹部がAppleのすべての販促資料とグローバルブランディングを担っていることを知りません。「スティーブの精神を体現する」方法を知っている「静かなる力」と評される浅井は、まるでまだ大学のデザイン科の学生のようです。授業を受ける代わりに、彼は世界で最も影響力のあるブランドの一つでクリエイティブマーケティングを指揮しています。
Inside Appleを読むと、たくさんのことを学ぶことができます 。 スティーブ・ジョブズはFox Newsを嫌っていました。ケイティ・コットンは、Appleの口が堅いことで悪名高い広報部門を率いています。2007年のiPhone発売当時、公の場でiPhoneについて話すことを許可された幹部はわずか5人でした。スティーブ・ジョブズは亡くなる前にLytroと会い、モバイル写真の革命について語りました。Siriはノルウェー語で「あなたを勝利に導く美しい女性」という意味です。
Appleは秘密の宝庫であり、ラシンスキー氏はクパチーノの暗く神秘的な世界に光を当てようと試みています。また、Appleが今後も成功し続けるために何が必要か（「競合他社は依然としてスティーブ・ジョブズを擁していない」と指摘）、そして他の企業がAppleのビジネス観をどのように学び、応用できるかについても考察しています。ラシンスキー氏は、本誌のリアンダー・カーニー氏を含む多くのジャーナリストや作家の言葉を引用しており、本書はビジネス界だけでなくApple信者からも高く評価されるでしょう。
『Inside Apple』は、自称Appleファンなら必読の書です。Amazon、お近くのBarnes & Noble、iBookstoreでご購入いただけます。
