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写真：Hkmap Live
Appleは、香港の抗議活動参加者が使用していたアプリをApp Storeから削除した。クラウドソーシングによるこのアプリ「Hkmap Live」は、警察と抗議活動参加者の居場所を追跡するTelegramグループからの報告を利用している。また、抗議活動関連の装備を身に着けた人々の逮捕や、催涙ガスなどの武器の使用に関する情報も含まれている。
Appleはアプリ開発者に対し、「あなたのアプリには違法なコンテンツが含まれています、あるいは違法な行為を助長、可能、または奨励しています」と通告した。「具体的には、このアプリはユーザーが法執行機関の目を逃れることを可能にしていました。」
The Registerの報道によると、このアプリには警察の情報に関する複数のメッセージが含まれている。「警察署の入り口に点滅灯が4つ設置されています」というメッセージもある。
しかし、アプリ開発者たちはAppleが判決を覆す可能性に自信を持っているようだ。「はっきりさせておくと、これは検閲というよりはむしろ官僚主義的な失策だと思う」とあるユーザーはTwitterに投稿した。「間違った使い方をすれば、あらゆるものが違法目的に利用される可能性がある。私たちのアプリは情報提供を目的としており、違法行為を推奨するものではない」
香港の抗議活動
これがAppleに受け入れられるかどうかはまだ分からない。Wazeのバージョンのようなものだが、交通渋滞ではなく抗議活動に対応しているため、一般の人々が巻き込まれないようにするためのものだという議論も成り立つだろう。Wazeで渋滞情報を探す人はいない。ただ渋滞を避けるためだけに利用するのだ。しかし、Hkmap Liveを利用するのがこうした人々だけではないことは明らかだ。（Appleはアプリを削除したが、このツールは今でもウェブアプリからアクセスできることは注目に値する。）
香港の抗議活動は2019年3月に始まり、時とともに激化してきました。これは香港政府が提案した逃亡犯条例改正案に反対する一連のデモであり、正式には「逃亡犯条例改正案反対運動」として知られています。
香港デモ参加者のアプリに関して、Appleが何らかの圧力を受けたかどうかは明らかではない。過去にも、Appleは中国の法律に違反したとして、複数のアプリの削除を余儀なくされた。例えば、2017年末には、Skypeをはじめとする一部のVPNアプリをApp Storeから削除した。「公安部から、複数のVoIP（インターネットプロトコル経由の音声通話）アプリが現地の法律に準拠していないとの通知を受けました」と、Appleの広報担当者は当時の声明で述べた。
Appleは、中国政府の要求を受け入れざるを得なくなり、すべての輸入製品に対してネットワークの安全性評価を実施することになった。さらに、中国のiCloudアカウントを中国企業が管理するデータセンターに移管する必要に迫られた。
