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サムスンは、韓国のPR会社が、開発者向けQ&Aサイト「Stack Overflow」で開催されていたコンテストのプロモーションのため、アプリ開発者に金銭を提供していたことを認めた。同社は、これは同社の企業方針に「明らかに反する」と主張し、事態を把握した時点で計画を中止したと述べている。

サムスンはThe Vergeへの声明で「当社は引き続き、消費者との透明性と誠実性を重視したコミュニケーションに努める」と述べた。

このスキャンダルは木曜日に発覚した。Android開発者のデリアン・クラトゥノフ氏が、Stack Overflowで開催されるサムスンの開発者コンテストのプロモーション費用として500ドルのオファーを受けたと主張するブログ記事を投稿したのだ。この件についてクラトゥノフ氏に最初に連絡を取ったのは、PR会社FlluのCCO、ジョン・ユン氏だった。

「近々開催されるSamsung Smart App Challengeのプロモーションのために、小規模なパートナーシップを組んでいただけませんか？」と、Yoon氏はKratunov氏のブログへのコメントで述べています。「Stack OverflowでAndroidアプリについて詳しい方を探しています。ご興味があれば、ぜひメールでご連絡ください。」

クラトゥノフ氏がユン氏に詳細を尋ねるメールを送ったところ、ユン氏は「Stack Overflow で SSAC (Samsung Smart App Challenge) について広めている」と述べ、1 か月かけて Stack Overflow でコンテストに関する一連の「カジュアルで自然な」質問をする報酬としてクラトゥノフ氏に 500 ドルを提示した。

質問は明らかに本物らしく見せかけることを意図しており、他のStack Overflowユーザーにクラトゥノフ氏がコンテストの宣伝に取り組んでいることに気づかれないようにしていた。しかし、クラトゥノフ氏はユン氏の申し出に応じるどころか、その策略について自身のブログに書いた。

Flluのオペレーションディレクター、ジェームズ・ユウ氏はThe Vergeへの声明で、賄賂を否定し、クラトゥノフ氏の主張は虚偽であると主張した。また、サムスンはFlluの顧客ではないとも述べた。

Flluにとって残念なことに、Samsungはこの騒動からより誠実な道を選んだ。Flluがアプリコンテストの宣伝のために開発者に金銭を提供していたことを認めたのだ。しかし、Samsungはこの問題には一切関与していないと主張している。

ユ氏はその後、クラトゥノフ氏に謝罪し、Fllu氏の戦術は「見当違いで、非倫理的で、間違っていた」と認めた。また、サムスンが顧客ではないと主張した自身の発言は「誤解を招く恐れがあった」と認め、Fllu氏は実際にはサムスンと直接接触していた別の代理店と提携していたと説明した。

サムスンがこのようなスキャンダルの渦中にあるのは今回が初めてではない。4月には、同社の台湾法人が、ライバルのHTCに関する否定的なコメントをオンラインで拡散させるために学生に金銭を支払っていたことを認めている。

出典：The Verge