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水曜日に開催されたAppleのFar Outイベントで、最も大きな驚きの一つはハードウェアそのものではなく、価格でした。インフレの上昇やサプライチェーンの逼迫といった話題が飛び交っているにもかかわらず、少なくとも米国市場では、価格がいつものように上昇しなかったのです。

実際、インフレを考慮すると、価格が下がったようなものです。とはいえ、iPhone 14の各モデルは米国ではiPhone 13と同じ価格を維持しましたが、多くの海外市場では価格が上昇しました。

一体何が起こっているのか？Appleはインフレの影響を受けないのだろうか？一部のアナリストは、需要を維持するための巧妙な戦略である可能性が高いと考えている。

AppleはなぜiPhone 14などの製品の価格を上げなかったのか？

Far Outイベントで発表された製品のAppleの価格を見てみましょう。iPhone 14シリーズの価格は、昨年発売されたiPhone 13と同じで、ベースモデルが799ドル、Pro Maxが1,099ドルでした。

Apple Watch 8は、ベースモデルの41mm GPSモデルが399ドル（セルラーモデルは499ドル）と、現状維持となりました。Apple Watch SEは249ドルで、前モデルから30ドル値下げされました。そして、驚異的な新製品Apple Watch Ultraでさえ、多くの人が予想していたよりも安い799ドルでした（安くはありませんが、プレゼンテーションでは簡単に高額になりそうな印象を与えていました）。

待望のAirPods Pro 2の発売も同様の展開を見せました。2019年に発売されたAppleの初代最高級イヤホンと同様に、価格は249ドルです。

海外では状況は異なる：多くの市場で価格が急騰

しかし、米国以外のAppleの主要市場の多くでは状況は異なります。CNBCが指摘したように、英国ではiPhone 14の価格がiPhone 13より約80ドル上昇し、特にハイエンドモデルの値上がり幅が大きかった。オーストラリアでは33ドル、ドイツでは約100ドル、日本では146ドルの値上がりが見られました。

部品コストの上昇と米ドル高がその理由であると考えられる。

「重要なのは、ユーロと円がかなり下落し、物価が若干上昇していることだ」とカウンターポイント・リサーチのパートナー、ニール・シャー氏は述べた。

中国は明白な例外である

しかし、アップルはクパチーノにとって巨大な市場である中国では値上げをしなかった。中国では、新型コロナウイルス感染症によるロックダウンの影響で、経済が低迷する中、消費者の購買意欲が抑制されている。スマートフォン販売の落ち込みが予想される中、一部のアナリストはアップルのこの戦略は賢明だと見ている。

「価格を横ばいに維持する理由の一つが、このような困難な環境、しかもアップルにとって戦略的に重要な市場において需要を維持するためだとしても、私は驚かないだろう」と、IDCのテクノロジー業界アナリスト、ブライアン・マー氏はCNBCに語った。

そして、米国でも同様のアップルの戦略が展開される可能性があるようだ。米国クパチーノは需要を維持し、最近経済的に後退したかもしれない顧客を遠ざけたくないと考えている。

そして、Apple が最近ハードウェア以外のものも販売していることを覚えておく価値があります。

ブログ「Six Colors」は、 Stratecheryの Ben Thompson の解説を引用して、次のようにうまく表現しています。

ハードウェア販売のみに注力するAppleであれば、異なる決断を下したかもしれない。しかし、ベン・トンプソン氏が指摘するように、今のAppleは既存顧客へのサービスや関連製品の販売にも関心を持っている。米国での値上げが行われていないこと（インフレ率を考えると、実質的には値下げと言えるだろう！）は、今日のAppleの戦略を物語っている。