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コロナウイルスとそれがAppleの生産に与える影響についての噂や報道の渦中に巻き込まれているのが、「AirPods Pro Lite」と呼ばれるAirPodsラインナップへの新製品の登場だと言われている。

製品名の前後に引用符が付いているのは、正確性に疑問の残る中国のウェブサイトで最初に報じられた噂をどう解釈したらよいのか、誰も確信が持てないからだ。

ここ数日、DigiTimesに第 2 の「ライト」バージョンのサプライヤーに関するレポートが掲載され、さまざまなレポートの信憑性がさらに高まりました。

DigiTimesは、匿名のサプライチェーン筋を引用し、ユニバーサル・サイエンティフィック・インダストリアル（USI）が人気製品AirPods Proの廉価版となる「システム・イン・パッケージ（SiP）の受注を獲得する可能性が高い」と報じた。USIの名前は、アナリストのミンチー・クオ氏が今週初めに発表したレポートでも言及されている。クオ氏のレポートでは「AirPods Pro Lite」については触れられていないものの、USIがAirPodsシリーズのSiP受注を獲得すると予測している。

それほど信頼できる情報ではありません。しかし、DigiTimesが正しい場合、それは通常、サプライサイドの情報源によるものです。Kuo氏はAppleの業績予測で広く評価されており、USIへの言及は興味深いものです。

「AirPods Pro」をどう評価すべきか？

DigiTimesは、「AirPods Pro Lite」について確かな情報を提供している唯一のテックサイトです。しかし残念なことに、同誌はスペックについて一切言及していません。

そうなると、私たちも慎重ではあるものの、時流に乗って「AirPods Pro Lite」がどのようなものになるのか推測するしかない。

今年初め、クオ氏は新型ウェアラブルデバイス、おそらくオーバーイヤー型のワイヤレスヘッドホンについて言及しており、iOSコードには近日発売予定のBeats製品への言及も見られる。9to5Macのベンジャミン・メイヨー氏は、DigiTimesの記事がPowerbeat 4を指しているのではないかと推測している。

MacRumorsのジョー・ロシニョール氏は「AirPods Pro Lite」を矛盾語だと呼んだ。

「『Pro Lite』は通常のAirPodsと同じような音質だが、Appleがノイズキャンセリング機能なしで同じデザインと音質のAirPods Proのより安価なバージョンをリリースするのではないかと推測されている」と彼は書いている。

今後、より詳しい情報が明らかになるかもしれません。しかし、Appleが2020年第1四半期に製品発表を行うまで待たなければならない可能性が高いでしょう。報道によると、iPhone SEの後継機となる廉価版が登場する見込みです。その他のApple製品も第1四半期に発売されるとのことです。

より安価なiPhoneは良い選択です。新型AirPodsの「Lite」な点は、情報の信頼性だけです。