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ローガン・ベイリーの最初の商業的発明は、MacBook の充電コードを絡まないようにきれいに巻き取るリール「サイドワインダー」です。

しかし、サイドワインダーは彼にとって初めての「ひらめき！」の瞬間ではありません。それは小学4年生の時、より良い足の爪切りを作った時に起こりました。

発明家は皆どこかから始めるもので、足の爪切りはベイリーについて多くのことを説明しており、硬いコードを収納するのに苦労したり、擦り切れたコードを交換するのに 80 ドルも払ってイライラしていた MacBook Pro ユーザーに Side Winder がヒットした理由も説明している。

サイドワインダーの誕生

ブリガムヤング大学の経営学部の学生であるベイリーさんは、起業家のための学内コンテストに参加するための製品アイデアを探していました。

「会社を立ち上げて、まだ誰も成し遂げていない何かを作りたかったんです」と、Fuse Reelという会社を経営するベイリー氏はCult of Macに語った。「私はずっとMacBookのヘビーユーザーだったんですが、ある夜、図書館のテーブルが全部白いMacBookの充電器で散らかっているのに気づいたんです。

「その時、神の介入が起こったのです。」

ベイリーは問題をウサギの穴とみなし、飛び込んでみなければ解決策は見つからないことを知っています。子供の頃、彼は小さなものを分解してその仕組みを調べたり、車をいじったりと、常に何か機械に取り組んでいました。

4年生の理科の課題で、彼は重曹火山の実験から少し離れ、かがんで足の爪を切るのが難しい肥満の人のためのパーソナルケア機器を作った。何を、誰を見てそのアイデアが浮かんだのか正確には覚えていないが、図書館の机の上の白い充電コードのように、あの光景は彼に「なるほど！」と思わせた。

彼は父親に協力してもらい、反対側のハンドルを押すと噛み合うバリカンに鋼棒を溶接した。そして、うまくいった。

図書館での出来事がきっかけで、彼はコードを巻き取るものを探しに地元のホームデポへ出向いた。

ベイリー氏は、電気技師が壁や電気配線管に新しい配線を通すときに使用するフィッシュテープが入ったオレンジ色のリールを選びました。

彼は、電源ブリックを本体の中央にテープで貼り付け、ドリルで穴をいくつか開け、少しやすりで磨いて、コードをスムーズに巻きつけて固定しました。

「その3日後、3Dプリンターを購入しました」とベイリー氏は当時を振り返ります。それからわずか15ヶ月前のことです。「1週間も経たないうちに大まかなプロトタイプが完成し、それを見せた人全員が気に入って、すぐに欲しがりました。

「プロトタイプは30～40個くらい作ったと思います。デザインと印刷をノンストップで続けていました。エンジニアやレンダラー、カメラマンを雇う予算はありませんでした。自力で何とかやり遂げたんです。」

課題は、できるだけ小さくすることでした。リールが小さくなるほど、コードを巻き取るのが難しいのです。彼はMacBookの電源コードを6サイズすべて使用しました。Side Widerには、どんなMacBookのコードにもフィットするように差し込めるブラケットが付属しています。

ベイリー氏はプレゼンテーションを充実させるために、400～500人のMacBookユーザーに独自の調査を行い、話を聞いた。全員がコードの絡まりやもつれに悩まされているようだった。ベイリー氏によると、65%のユーザーが擦り切れたコードの交換費用を支払ったことがあるという。

「PCの充電器とは違い、持ち運びを想定して設計されていません」とベイリー氏は述べた。「一つ確かなのは、（アップルは）交換用の充電器を1個80ドルで大量に販売しているということです」

ベイリー氏のアイデアは学校のコンテストでトップ10入りしたものの、優勝は逃した。しかし、10社のうち現在も事業を続けているスタートアップ企業はわずか2社で、ベイリー氏のアイデアはその1社だと彼は語った。

まだ大学生のような生活を送っている

その熱意はベイリーに活力を与え、わずか数千ドルの自己資金でSide WinderをKickstarterに持ち込み、2017年のMacBookアクセサリの中で最も多くの資金を集めました。

7,000人以上の支援者が32万ドル（資金調達率1,600%）を寄付しました。

同氏によると、製品は2月に支援者に発送され、3月にはFuseReelのウェブサイトで購入可能となり、ベイリー氏はすでにサイドワインダーを満載した輸送コンテナ1つ分を販売したという。

FuseReelは、ポータブルワイヤレス充電器など、他にも開発中の製品があります。彼は、外出先でテクノロジーを使うユーザーの整理整頓に注力していきたいと述べました。

ベイリーの銀行口座は、最近の大学卒業生のほとんどよりも潤沢かもしれないが、彼はそのお金をすべて在庫に戻し、大学生らしい生活を送っているという。彼にとって最初の贅沢は、ちゃんとしたベッドを手に入れることだと彼は言った。

「以前は年間1万ドルで生活していたから、そんなに難しいことじゃないんだ」と彼は言った。「あまり借金をせずに資産を増やしていきたい。投資家に指図される必要がないのは良いことだ」

以下の Side Winder のプロモーション ビデオを見れば、Apple のデザインの第一人者 Jony Ive の声を真似るというユーモアのセンスも含めた Bailey の個性がよく分かるでしょう。