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Apple Watchとその機能は、決して新しいアイデアではありません。腕時計は長年にわたり、データの保存、道案内、遠距離とのコミュニケーション、そしてもちろん心拍数の表示といった機能を提供してきました。

 ただ、それらの機能を1つの時計だけですべて使えるわけではなく、それぞれの機能ごとに専用の腕時計型デバイスが必要でした。

Apple Watchの発売前夜、この記念すべき日を切り開いた、技術的に高度な時計の数々を振り返ってみてください。きっと、新しいデバイスのパワーに、より一層感動されることでしょう。

Cult of Macが以下に紹介するスマートウォッチのサンプルには、カシオの名前が頻繁に登場します。1974年に時計市場に参入して以来、カシオは当時としては革新的な機能性を追求してきました。（この不完全なリストに興味をお持ちの方は、Digitally Curiousブログでヴィンテージ液晶時計の素晴らしい歴史とコレクションをご覧ください。）

双方向コミュニケーション

アメリカン・トイ・カンパニーは1960年代に、ディック・トレイシーの腕時計型ラジオを世に送り出しました。ワイヤレスと言えるこのラジオは、Apple Watchのように、動作させるには別のハードウェアが必要でした。子供たちは部屋から部屋へ、あるいは家から家へと通話できましたが、通信には長いアンテナが付いた受信機を身に着ける必要がありました。

もっと現代的なアップグレードを探していたところ、Ali Expressで中国製のトランシーバー付き腕時計をいくつか見つけました。なんと時間まで表示してくれるんです。

韓国のLGエレクトロニクスは、2008年にラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで、ビデオフォン機能付き腕時計を披露しました。1年後、LGは携帯電話を腕時計に内蔵し、一部の国で限定版として販売しました。

計算機と連絡先情報

1980年代、カシオは電卓機能と電話番号を記憶できる機能を搭載したデータバンクウォッチを発売しました。後期モデルでは最大50件の名前と電話番号を記憶できるようになりました。残念ながら時計から電話をかけることはできませんでしたが、リトルブラックブックとロロデックスは突如として絶滅危惧種リストに載せられました。

音楽

カシオは2000年にWMP-1VにMP3プレーヤーを内蔵しましたが、プレイリストは非常に短いものでした。宇宙時代を彷彿とさせるデザインでずんぐりとしたサイズで、イヤホン用のプラグが突き出ていました。この音楽プレーヤーは32MBしか保存できなかったため、AppleがiPodを発売した時には、この美しい製品はタンスの引き出しにしまい込まれ、忘れ去られていたことでしょう。

ゲーム

セイコーとカシオは、スロットマシンやシューティングゲームが楽しめる時計を数多く製造していました。中でも私のお気に入りは、任天堂製の1994年製ドンキーコングウォッチで、eBayで50ドルで見つかりました。また、1992年製のスーパーマリオレースゲームウォッチもeBayで235ドルで見つかりました。

天気

1989年、カシオは天気予報機能を搭載したBM-100WJを発売しました。この時計は半導体気圧センサーを内蔵し、3時間ごとに気圧を測定します。棒グラフ表示では、天気が良い時はバーが上昇し、悪い時はバーが下降します。カシオはその後も、様々な機能を備えたセンサーウォッチを次々と開発しました。

カメラ

2000年、カシオは、小さなグレースケール画像を生成し、コンピューターや他のリストカメラ装着者に送信できる世界初のリストカメラを開発したと自慢しました。このカメラは最大100枚の画像を保存でき、後のモデルではカラー画面にカラー写真を表示できるようになりました。

GPS

またまたカシオ。1999年に発売されたSATELLITE NAVIは、スタイリッシュな腕時計の武器のような見た目ながら、現在地と目的地に基づいて方向と距離を測ることができました。特にロッククライマー、マウンテンバイカー、ハイキングなど、アウトドア派には最適でした。

ハートビート

Apple Watchのアニメーションディスプレイには及ばないものの、スポーツウォッチには90年代から心拍数や血圧を測定するセンサーが搭載されています。カシオのBP-100は1992年に発売されました。

ミッキーマウス

Apple Watchの跳ね回るミッキーマウスは大好きですが、オリジナルの「蒸気船ウィリー」ウォッチと比べてどうでしょうか？この愛すべきディズニーのフィギュアは、1933年にインガソル・ウォーターベリーの時計に初めて登場しました。当時は3ドルで販売されていましたが、最近eBayでオリジナルが4,000ドル弱で落札されました。インガソル・ウォーターベリーは後にタイメックスとなり、「どんなに叩かれても時を刻み続ける」という有名な時計のキャッチフレーズで知られています。